Określenie "alergia" oznacza dosłownie "odmienną reakcję". To patologiczna, jakościowo zmieniona odpowiedź tkanek na alergen. Może się objawiać łagodnie, jak w przypadku kataru czy łzawienia, aż po zagrażający życiu wstrząs anafilaktyczny a nawet śmierć. Można być uczulonym na przykład na pyłki roślin, roztocza żyjące w domowym kurzu czy niektóre pokarmy.
Odsetek alergików w Polsce ciągle rośnie
Jak wynika ze statystyk, częstość występowania alergii wiąże się z rozwojem cywilizacyjnym. W Wielkiej Brytanii czy Francji odsetek alergików jest znacznie wyższy niż na przykład w Indonezji. W Polsce osiągnął już poziom krajów wysoko rozwiniętych i rośnie nawet ponad 0,3 proc. rocznie - informuje prorektor Warszawskiego Uniwersytetu Medycznego prof. Marek Kulus.
Alergia ogranicza możliwość wyboru zawodu
W Warszawie astma jest dwa razy częstsza niż na polskich wsiach. W zależności od regionu i płci, objawy alergii deklaruje nawet 40 procent respondentów. W każdej klasie jest dwoje lub troje dzieci z chorobami alergicznymi. Alergia ogranicza im możliwość wyboru zawodu - na przykład dziecko uczulone na pyłki nie nadaje się na rolnika czy biegającego po trawie piłkarza.
Chorują częściej dzieci palących matek
Na alergię mogą wpływać różnego rodzaju czynniki: genetyczne, zakażenia, żywienie czy styl życia. Częściej zapadają na nią dzieci palących matek. - Szwajcarskie badania na terenach wiejskich wykazały, że bliskość obory zmniejsza ryzyko alergii - mówi prof.Kulus. Podobną rolę "biologicznej profilaktyki" spełniają zwierzęta domowe - pod warunkiem, że były w domu przed pojawieniem się dziecka, bo gdy zostają tam sprowadzone później, same mogą być przyczyną alergii.
Alergicy zdrowsi niż inni?
Jednak nadmierna aktywność układu odpornościowego ma też swoje dobre strony - zauważa prof. Piotr Kuna. Alergicy rzadziej mają miażdżycę i chorują na niektóre nowotwory. Także używane przez nich leki mają zaskakujące działania uboczne - na przykład wśród osób z dobrze leczoną astmą rzadko zdarzają się zawały.
Zbyt drogie szczepionki
Skuteczną metodą leczenia alergii są szczepionki odczulające. Pozwalają zmniejszyć koszty chorób i zapobiegać powikłaniom. Ale ich stosowanie ograniczają przeszkody finansowe. - Nowa ustawa refundacyjna sprawia, że wiele leków czy odżywek pacjenci muszą kupować za pełną odpłatnością, ponieważ w alergologii są one stosowane z nietypowych wskazań - twierdzi prof. Anna Bręborowicz z Uniwersytetu Medycznego im. Karola Marcinkowskiego w Poznaniu.
is, PAP