Smok wiezie lody waniliowe astronautom

Smok wiezie lody waniliowe astronautom

Dodano:   /  Zmieniono: 
Dragona wyniosła na orbitę rakieta nośna Falcon 9 (fot. EPA/JIM GROSSMANN-NASA/PAP)
W kierunku Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS) w nocy z 7 na 8 października odleciał z Ziemi bezzałogowy statek towarowy Dragon (pol. Smok), zawierający zaopatrzenie dla załogi placówki orbitalnej. Rakieta nośna Falcon 9 wyniosła go zgodnie z planem z amerykańskiej bazy kosmicznej na Przylądku Canaveral. W lukach kapsuły Dragon znalazło się blisko pół tony ładunku, m.in. lody waniliowe dla trzech obecnych astronautów przebywających na ISS.

To pierwszy komercyjny lot rakiety Falcon i kapsuły Dragon, produkowanych przez prywatną firmę SpaceX z Kalifornii. Kontrakt podpisany przez SpaceX z amerykańską agencją kosmiczną NASA przewiduje 12 transportów na ISS i opiewa na sumę 1,6 mld dolarów. Test rakiety przeprowadzono w maju tego roku - wówczas kapsuła Dragon pomyślnie przycumowała do stacji, ale nie zawierała żadnego istotnego ładunku. W czasie obecnego lotu statek kosmiczny powinien dotrzeć do stacji orbitalnej 10 października. Dragon przycumuje do ISS na blisko trzy tygodnie, a potem wróci na Ziemię z jeszcze większym ładunkiem.

Kapsuły Dragon są obecnie jedynym środkiem dostarczania zaopatrzenia załodze stacji orbitalnej, jakimi dysponują Amerykanie po wycofaniu z eksploatacji wszystkich wahadłowców. W odróżnieniu od rosyjskich, europejskich i japońskich statków towarowych, które również latają na stację, kapsuły Dragon powracają na Ziemię wodując na Pacyfiku. Tymczasem statki towarowe konkurentów spalają się, opadając, w górnych warstwach atmosfery.

Firma SpaceX, czyli Space Exploration Technologies Corp., należy do miliardera Elona Muska, współzałożyciela internetowego banku PayPal. Muska kieruje też firmą Tesla Motors produkującą samochody elektryczne.

PAP, arb