W poprzednich latach gejowskie imprezy w sensie formalno-prawnym były traktowane jako uliczne demonstracje. Tym razem po raz pierwszy uznano przemarsz za "paradę", której hasłem przewodnim jest "mnogość społeczności, jedno różnorodne miasto".
Parada pomyślana jest nie tylko jako okazja do zademonstrowania odmiennej orientacji seksualnej, lecz także jako wyraz jedności różnych ras i kultur zamieszkujących Londyn.
Rangę tegorocznej imprezy podnosi także obecność burmistrza Londynu Kena Livingstone'a, który od dawna jest przekonany, że osoby homoseksualne powinny być traktowane z punktu widzenia prawa tak samo jak heteroseksualiści.
Livingstone traktuje środowisko gejów jako ważny odłam wyborców, o których głosy skutecznie zabiegał w niedawnych wyborach na burmistrza Londynu.
W paradzie wziął też udział Ian McKellen - asystent jednego z zastępców komisarza londyńskiej policji, który nie kryje dumy z tego, że jest najwyżej w hierarchii policyjnej postawionym gejem.
Pod pomnikiem lorda Nelsona na Trafalgar Square, prócz Livingstone'a, przemawiali: pierwszy jawnie homoseksualny członek Izby Lordów, Waheed Alli, lider ugrupowania Outrage, domagającego się zrównania w prawach gejów i lesbijek, Peter Tatchell, liberalny polityk, Simon Hughes, laburzystowska posłanka, Diane Abbot i przedstawiciel Amnesty International, Brian McDonnell.
Tegoroczną paradę zorganizowano dla uczczenia pamięci Briana Williamsona, który walczył o prawa dla gejów, lesbijek, transeksualistów i biseksualistów na Jamajce, gdzie został zamordowany 9 czerwca tego roku.
"Odmowa uznania człowieka w osobie o innej orientacji seksualnej jest pierwszym krokiem do przemocy wobec niej, tortur i zabójstwa ze strony rodzin, społeczności i rządów" - powiedział na wiecu Brian McDonnell z Amnesty International.
Na Trafalgar Sqaure też nie obyło się bez tańców i muzyki. Obok kolumny Nelsona ustawiono platformę, na której występowały zespoły baletowe i orkiestry jazzowe.
***
Kilkadziesiąt tysięcy osób uczestniczyło w sobotę w ulicznym festynie gejów i lesbijek w Kolonii. Mieszkańcy nadreńskiej metropolii rozpoczęli w ten sposób obchody Christopher Street Day, dnia walki o równouprawnienie dla homoseksualistów.
Organizatorzy spodziewają się obecności miliona uczestników i widzów weekendowego festynu uważanego za największą tego typu imprezę w Europie. Jego punktem kulminacyjnym jest tradycyjny pochód w niedzielne południe.
Uczestnicy zapowiedzieli, że będą domagać się zrównania związków homoseksualnych z małżeństwami heteroseksualnymi. Od trzech lat geje i lesbijki mogą rejestrować swoje związki w urzędach stanu cywilnego. Rząd obiecał, że do końca roku wprowadzi dalsze ułatwienia prawne dla gejów i lesbijek.
Jak podała agencja dpa, manifestacja na rzecz przyznania homoseksualistom prawa do adoptowania dzieci odbyła się w sobotę w bawarskim sanktuarium maryjnym Altoetting.
W obchodach Christopher Street Day tydzień temu w Berlinie uczestniczyło 300 tysięcy osób.
Obchody nawiązują do wydarzeń z 1969 roku, kiedy w Nowym Jorku, po interwencji policji w uczęszczanym przez gejów i lesbijki barze przy Christopher Street w nowojorskiej Greenwich Village, po raz pierwszy doszło do starć homoseksualistów z siłami porządkowymi.
sg, pap