USA oddały Hiszpanii 17 ton srebrnych monet z XIX wieku

Dodano: 24 lutego 2012 22:33

Hiszpańscy piloci przewiozą skarb z USA do rodzinnego kraju (fot. EPA/MDE/Ignacio Gomez/PAP)

Dwa samoloty transportowe C-130 Hercules lotnictwa wojskowego Hiszpanii odleciały z bazy sił powietrznych USA w Tampie na Florydzie do Madrytu z ładunkiem 17 ton srebrnych monet wydobytych w 2007 r. z wraku zatopionej ponad 200 lat temu hiszpańskiej fregaty.

W trakcie rozegranego w 1804 roku u południowych wybrzeży Portugalii morskiego starcia, zwanego bitwą koło przylądka Santa Maria, marynarka brytyjska odniosła zwycięstwo nad hiszpańską eskadrą przewożącą metale szlachetne i inne cenne towary z Ameryki Południowej do metropolii. Fregata "Nuestra Senora de las Mercedes" zatonęła wraz z częścią skarbu i około 200 marynarzami, a pozostałe trzy okręty poddały się Brytyjczykom, którzy odprowadzili je do Gibraltaru.

Amerykańska firma Odyssey Marine Exploration, która zajmuje się poszukiwaniem skarbów spoczywających na dnie mórz, zlokalizowała wrak "Mercedes" w maju 2007 roku. Wydobyto z niego blisko 600 tys. srebrnych monet o łącznej kolekcjonerskiej wartości ponad pół miliarda dolarów. Wkrótce po przewiezieniu monet do siedziby firmy w Tampie rząd Hiszpanii wystąpił z pozwem sądowym, domagając się ich zwrotu.

Znalazcy próbowali bronić swych praw do skarbu, ale były one obalane w trakcie kolejnych rozpraw przed amerykańskimi sądami federalnymi. Odyssey twierdzi obecnie, iż padła ofiarą polityki, gdyż władze federalne USA publicznie wsparły hiszpańskie wysiłki na rzecz odzyskania monet.

PAP, arb