Trzecia zmiana w Camp Babilon (aktl.)

"Mój sukces - sukcesem misji" - podkreślił dotychczasowy dowódca Wielonarodowej Dywizji Centrum-Południe gen. dyw. Mieczysław Bieniek, przekazując swe obowiązki gen. dyw. Andrzejowi Ekiertowi,

Podczas ceremonii w obozie Babilon, w której uczestniczyli premier Marek Belka i minister obrony narodowej Jerzy Szmajdziński oraz przedstawiciele władz Iraku, generałowie Bieniek i Ekiert podpisali dokument przekazania obowiązków. Obaj dowódcy w swych wystąpieniach podkreślili, iż głównym celem misji jest stabilizacja i demokracja w Iraku.

"Przeżywamy z wami każdy dzień" - powiedział do żołnierzy premier Marek Belka. Z kolei do tych, którzy kończą swoją sześciomiesięczną misję w Iraku zwrócił się słowami: "Wracajcie bezpiecznie do domu". Dodał, że od premiera Iraku Ijada Alawiego usłyszał, że wojska koalicyjne nie powinny jeszcze wyjeżdżać, lecz pozostać w Iraku tak długo, aż Irakijczycy sami poproszą o ich wycofanie.

Belka zapowiedział, że Polska zamierza utrzymać swój kontyngent w Iraku co najmniej do końca 2005 r., jednakże z początkiem przyszłego roku liczebność polskich sił w koalicji będzie stopniowo zmniejszana, a po roku 2005 - kiedy wygaśnie mandat ONZ dla sił wielonarodowych w Iraku - trzeba będzie myśleć o zmianie charakteru misji. "Być może inaczej zostaną zorganizowane oddziały międzynarodowe, być może w ogóle ich nie będzie potrzeba tutaj. (...) Przecież muszą nas zluzować - mówiąc krótko - w tym zadaniu" - powiedział Belka, mając na myśli irackie siły bezpieczeństwa.

Uroczystość przekazania dowództwa strefy centrum-południe w ręce polskiego generała odbędzie się już po raz trzeci. Przed gen. Bieńkiem wielonarodową dywizją kierował gen. Andrzej Tyszkiewicz.

em, pap