Posłuchaj świerszcza sprzed 165 milionów lat

Odgłosy wydawane przez te świerszcze słyszały przed 165 milionami lat dinozaury, kiedy czatowały nocą na swe ofiary. Teraz ich pieśń zabrzmi na nowo, ponieważ w materiale kopalnym zachowały się mikroskopijne ząbki na skrzydłach owadów, służące do wydawania dźwięku. Dzięki poznaniu ich budowy można zrekonstruować odgłosy.

Gatunek nazwano Archaboilus musicus. Kilka skamieniałości świerszczy odkryli w północno-wschodnich Chinach paleontolodzy z Uniwersytetu w  Pekinie. Następnie skontaktowali się ze specjalistami od biomechaniki owadów z Uniwersytetu w Bristolu i od ewolucji owadów z Uniwersytetu w  Kansas. Znakomicie zachowane detale na skrzydłach jurajskich świerszczy porównano z anatomią 59 dzisiejszych gatunków.

Zdaniem badaczy, owad musiał posługiwać się pojedynczymi, dobrze słyszalnymi dźwiękami, o częstotliwości 6.4 kHz. Naukowcy doszli do wnioski, że w czasach jurajskich świerszcze musiały przebijać się przez chór wielu innych odgłosów, wydawanych np. przez płazy czy inne owady, szum wiatru lub  strumieni.

ja, PAP