Minister obrony uczestniczył w powitaniu żołnierzy, którzy od połowy maja brali udział w międzynarodowych ćwiczeniach lotniczych na Alasce - "Red Flag" i "Distant Frontier". Podczas uroczystości lotnikom, którzy wzięli udział w ćwiczeniach wręczono wyróżnienia, m.in. lotnicze krzyże zasługi i medale za zasługi dla obronności kraju.
Na F-16 "złożyli się" wszyscy Polacy
- Sądzę, że wszyscy Polacy, którzy z własnych podatków złożyli się na program F-16 - największy w sensie finansowym program w historii Polski - mogą mieć powody do satysfakcji, że w szóstym roku jesteście gotowi, żeby wykonywać wszelkie zadania z naszymi sojusznikami; też zadania dotyczące obrony Polski - powiedział Siemoniak.
Dziennikarze pytali szefa MON, czy ministerstwo bierze pod uwagę przeniesienie bazy w Krzesinach; hałas wywoływany przez myśliwce od dawna budzi protesty mieszkańców. - Nasze państwo zainwestowało w tę bazę i w lotnisko bardzo duże pieniądze. Obecnie nie rozważamy tego, aby baza w Poznaniu-Krzesinach miała być gdziekolwiek przenoszona - powiedział Siemoniak.
Jak mówił dowódca Sił Powietrznych gen. broni Lech Majewski na Alasce ćwiczyło 168 żołnierzy – pilotów oraz personelu naziemnego z baz w Poznaniu-Krzesinach i Łasku pod Łodzią oraz Powidza. Na trening poleciało osiem wielozadaniowych F-16 i jeden transportowy C-130H Hercules. Samoloty wróciły do Polski 27 i 28 czerwca.
Szef BBN Stanisław Koziej ocenił, że "w warunkach naszego geostrategicznego położenia właśnie Siły Powietrzne, w szczególności lotnictwo jest awangardą polskiego systemu bezpieczeństwa narodowego". Przypomniał, że w podpisanych w listopadzie 2011 r. przez prezydenta i premiera głównych kierunkach rozwoju sił zbrojnych najbliższe 10 lat jednym z trzech priorytetów modernizacji wojska ustanowiono obronę powietrzną, w tym przeciwrakietową.
Alaska najlepszym miejscem dla sprawdzenia F-16
Przedstawiciele MON i Sił Powietrznych nie chcieli w piątek odpowiedzieć na pytanie dziennikarzy o koszty udziału Polaków w ćwiczeniach. Siemoniak powiedział, że resort poinformuje o tym, gdy podliczy wydatki. Majewski podkreślił, że ćwiczenie było warte każdych pieniędzy. - Musimy sprawdzić możliwości naszego systemu szkolenia, dowodzenia, możliwości samolotu. Nigdzie na świecie nie można sprawdzić lepiej, jak na poligonie na Alasce - powiedział.
- Po raz pierwszy mogliśmy użyć prawdziwej amunicji, bomb o dużym wagomiarze, to na początku było dla nas wyzwaniem - mówił o ćwiczeniach ppłk Paweł Marcinkowski, który dowodził polskimi F-16 podczas ćwiczeń na Alasce.
"Red Flag" to największe ćwiczenia lotnicze organizowane w USA z udziałem sojuszników. Siły Powietrzne podkreślają, że zaproszenie na nie, które Polacy otrzymali po raz pierwszy, to prestiżowe wyróżnienie. W tym roku na Alasce byli też lotnicy z Niemiec, Japonii i Australii, a także NATO-wski samolot wczesnego ostrzegania. Łącznie ćwiczyło tam ponad 100 statków powietrznych i ponad 2500 żołnierzy.
Na Alasce Polacy mogli ćwiczyć na poligonach odwzorowujących z maksymalnym realizmem warunki współczesnego pola walki, w tym oddziaływanie środków obrony przeciwlotniczej przeciwnika i zakłócenia radioelektroniczne. Piloci samolotów F-16 ćwiczyli na Alasce wykonywanie zadań rozpoznawczych, uderzeniowych i osłony powietrznej oraz loty w formacjach na niskiej wysokości. Dzięki temu mogli sprawdzić systemy uzbrojenia i celowania swoich maszyn. Testowali też własny system walki radioelektronicznej.
Broń kierowana GPS, która potrafi trafić w okno
Na potrzeby "Red Flag" wydzielono obszar o powierzchni 85 tys. km kwadratowych, czyli więcej niż jedna czwarta powietrzni Polski. Umożliwiło to bezpieczny trening na dużą skalę – z użyciem wielu samolotów równocześnie i precyzyjnych bomb o dużym wagomiarze, nawet do jednej tony.
- Broń precyzyjna kierowana laserem bądź GPS-em potrafi trafić w szyb wentylacyjny bądź w okno, ale ze względów bezpieczeństwa potrzebuje dużych poligonów. Nowoczesne bomby mają bardzo duży zasięg, a przy założeniu, że cały układ komputerowy w tej bombie będzie niesprawny - co nie powinno, ale może się zdarzyć - potrzebujemy do ćwiczeń dużego poligonu - tłumaczył pilot F-16 z bazy w Krzesinach por. Łukasz Gradziński.
Polska dysponuje 48 samolotami F-16: 32 maszyny stacjonują na poznańskim lotnisku w Krzesinach, wchodząc w skład 31. Bazy Lotnictwa Taktycznego, pozostałe są na wyposażeniu 32. Bazy Lotnictwa Taktycznego w Łasku pod Łodzią. Obie jednostki wchodzą w skład 2. Skrzydła Lotnictwa Taktycznego.
W 2011 r. komponent F-16 z Krzesin przeszedł NATO-wską certyfikację. Od 2014 r. cztery maszyny i ok. 250 żołnierzy ma dyżurować w siłach sojuszu.sjk, PAP