25 czerwca dochodzi do morderstwa generała Marka Papały, ówczesnego Komendanta Głównego Policji.
W połowie lipca tego roku Sejm uchwalił ustawę przywracającą podział kraju na powiaty i dzielącą go na 16 województw. W październiku tego roku odbywają się pierwsze wybory do trójszczeblowego samorządu.
W Wigilię w Elektrowni Turów dochodzi do jednej z największych awarii w polskiej energetyce zawodowej. Prawie całkowitemu zniszczeniu uległ blok energetyczny nr 5 o mocy 200 MW, uszkodzonych zostało wiele urządzeń sąsiednich jednostek wytwórczych, wyłączono większość generatorów, a w maszynowni wybuchł groźny pożar.W USA rok 1998 przyniósł kolejny skandal z udziałem prezydenta Billa Clintona. Światło dzienne ujrzał romans głowy państwa z urzędniczką Białego Domu Moniką Lewinsky. W wyniku tak zwanej afery rozporkowej i kłamstwa prezydenta, który twierdził, iż nie utrzymywał kontaktów seksualnych z Moniką Lewinsky Izba Reprezentantów podjęła nieudaną próbę usunięcia prezydenta z urzędu.
Japonia, Kanada, Rosja, USA oraz państwa członkowskie Europejskiej Agencji Kosmicznej podpisały umowę o budowie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Pod koniec roku na orbitę wyniesiono pierwszy moduł ISS.W 1998 roku silne trzęsienia ziemi nawiedziły Bliski Wschód. W Iranie trzęsienie miało siłę 6,9 w skali Richtera. W Afganistanie nieco słabsze wstrząsy o sile 6,1 stopnia doprowadziło do śmierci 5000 osób.
Rok 1998 przyniósł także zaostrzenie konfliktu między Indiami a Pakistanem. 11 maja Indie zdecydowały się na przeprowadzenie pierwszej próby atomowej. Kilkanaście dni później Pakistan uzyskał własną bombę atomową.W roku tym pojawia się także nowy system operacyjny Microsoftu – Windows 98. Rok 1998 to także powstanie firmy Google założonej przez dwóch amerykańskich studentów Larry’ego Page’a i Sergey’a Brina.