O swoim sukcesie resort poinformował 28 listopada. Był to efekt starań podjętych przez instytucję we współpracy z Narodowym Instytutem Muzealnictwa i Ochrony Zbiorów oraz Prokuraturą Rejonową Warszawa-Mokotów. Wiadomość o wycofaniu dzieła z aukcji przekazał również Minister Kultury Piotr Gliński na Twitterze. Resort zapowiedział zwołanie specjalnej konferencji prasowej o godzinie 14:00 w sprawie obrazu.
„Dzięki staraniom pracowników Wydziału Strat Wojennych obraz Henryka Siemiradzkiego »Taniec wśród mieczów« został wycofany z aukcji w Sotheby's. Dziękuję całemu zespołowi, który się do tego przyczynił. Serdeczne gratulacje!” – napisał minister.
Zagadkowe losy obrazu
Przypomnijmy, dzieło sztuki widnieje na stronie internetowej Ministerstwa Kultury i Dziedzictwa Narodowego jako okaz utracony podczas wojny. Obraz chciał sprzedać prywatny niemiecki kolekcjoner za kwotę od 80 do 120 tysięcy funtów. Polskie dzieło chciano wystawić w Sotheby's wśród egzemplarzy malarstwa rosyjskiego 28 listopada.
Po raz ostatni obraz był prezentowany w 1939 roku, w Towarzystwie Zachęty Sztuk Pięknych, na wystawie monograficznej Henryka Siemiradzkiego. Obiekt figurował jako własność Anny Szretterowej. Po wybuchu II wojny światowej obraz został przewieziony do Muzeum Narodowego. 18 listopada 1939 roku dzieło zostało odebrane przez właścicielkę. Od tego momentu jego losy pozostają niejasne. 24 marca 1953 roku „Taniec wśród mieczów” wszedł w posiadanie osoby prywatnej. Zgodnie z zapisami dekretu o rejestracji i zakazie wywozu dzieł sztuki plastycznej dzieło nie miało prawa opuścić granic Polski. Ministerstwo podejrzewa, że obraz Siemiradzkiego został wykradziony podczas wojny.
Autor „Tańca wśród mieczów”
Henryk Siemiradzki, żyjący w latach 1843 – 1902, był przedstawicielem nurtu akademizmu w malarstwie. Artysta był członkiem wielu akademii europejskich. Został nagrodzony honorowym członkostwem Poznańskiego Towarzystwa Przyjaciół Nauk, był kawalerem Legii Honorowej, Orderu Korony Włoskiej, Orderu św. Stanisława oraz komandorem Orderu Świętych Maurycego i Łazarza. Został pochowany w krypcie zasłużonych na krakowskiej Skałce.
Najbardziej znane dzieła malarza to „Amor i Psyche”, „Dirce chrześcijańska”, „Pochodnie Nerona”, „Kurtyna Teatru Miejskiego w Krakowie” oraz „Nimfa”. „Taniec wśród mieczów” został namalowany w czterech wersjach. Najbardziej znana wersja z 1881 roku znajduje się w moskiewskim muzeum sztuki rosyjskiej, gdzie jest eksponowana jako dzieło rosyjskiego malarza. Trzy pozostałe, mniejsze wersje, znajdują się w kolekcjach prywatnych; najmniejsza jego wersja z 1898 roku znajduje się w prywatnej kolekcji w Polsce. Wszystkie cztery wersje różnią się od siebie szczegółami martwej natury.