Słynna jasnogórska szopka od kilku lat powstaje w jasnogórskim ogrodzie - na fosach, ciągnących się wzdłuż klasztornego muru. W stosunku do ubiegłego roku została jeszcze nieco powiększona - teraz sięga do placu przy pierwszej stacji Drogi Krzyżowej. Właśnie w tym miejscu przygotowano miejsce dla Świętej Rodziny - Dzieciątka Jezus, Maryi, św. Józefa i pastuszków. Samą stajenkę przygotowali pracownicy częstochowskiego sanktuarium, a drewniane chaty i zagrody wokół zbudowali górale z Czerwiennego-Bachledówki w gminie Czarny Dunajec, gdzie działa parafia paulinów.
Jak co roku, częścią szopki są drewniane zagrody dla żywych zwierząt. Zamieszkały tam m.in. barany, kucyki, bażanty, kuropatwy, kury, koguty, gęsi, kaczki, perliczki, a także lubiana przez dzieci oślica Amelka. W tym roku w szopce pojawiły się również naturalnej wielkości zwierzęta z włókna szklanego - m.in. słoń, konie, krowy, sarny. Po raz pierwszy też szopkę pomyślano tak, by miała oddzielne wejście i wyjście. Wzdłuż wejścia do szopki, na murze klasztornym, zawieszono duże fotografie z Ziemi Świętej autorstwa paulina o. Mariana Waligóry. Przy wejściu, w zamian za datek na utrzymanie szopki, można dostać pocztówkę z okolicznościową pieczątką. Przesłaniem tegorocznej szopki są słowa nawiązujące do hasła aktualnego programu duszpasterskiego Kościoła: "W Komunii z Bogiem". Nad budową całej dekoracji od końca października pracowała kilkunastoosobowa ekipa dekoratorów, cieśli, elektryków, murarzy i pomocników.
Najwięcej zwiedzających ogląda jasnogórską szopkę w pierwszych tygodniach po świętach. W czasie ferii zimowych odwiedzają ją pielgrzymki młodzieży oraz turyści, przejeżdżający przez Częstochowę w drodze na zimowy wypoczynek. Szopka jest otwarta do wtorku przed środą popielcową. Otwarta jest codziennie od 8 do 18, a w niedziele i święta do 20. Nowością na Jasnej Górze podczas tegorocznych Świąt jest wysoka, 17-metrowa choinka ustawiona na placu przed tzw. szczytem, gdzie zwykle podczas plenerowych uroczystości gromadzą się pielgrzymi słuchający mszy odprawianych z klasztornych wałów. Nową choinkę oświetla 7 tys. światełek, a pod nią umieszczono podświetlone fotogramy obrazów o tematyce bożonarodzeniowej.
pap, ps