"Wasza służba to świadectwo polskiej wrażliwości wobec wielkich światowych problemów. Polska jest krajem doświadczonym, przeszliśmy w ubiegłym stuleciu gehenny wojen i totalitaryzmów. Dlatego zależy nam na budowie poczucia bezpieczeństwa w poszanowaniu praw człowieka, wolności i demokracji" - powiedział prezydent do żołnierzy nadzorujących rozdzielenie wojsk syryjskich i izraelskich.
Przypomniał, że od 1953 r. ponad 40 tys. polskich żołnierzy wzięło udział w misjach pokojowych.
"Ten region jest daleki od stabilności; pokój można zaprowadzić tylko przez rozwiązania, które wszyscy akceptują. Bez was, bez +błękitnych hełmów+, trudno byłoby tu wykiełkować oliwnym gałązkom pokoju, którego wszyscy tak bardzo oczekujemy" - mówił prezydent, który z ministrem obrony i dowódcą UNDOF, szwedzkim generałem Bo Wrankerem, zasadził symbol pokoju - drzewko oliwne na głównym posterunku pierwszej kompanii polskiego batalionu.
Po przylocie do Damaszku Kwaśniewski spotkał się z prezydentem Syrii Baszarem el-Asadem. Była to pierwsza w tym kraju wizyta dostojnika III RP na tak wysokim szczeblu.
Relacjonując spotkanie z prezydentem Syrii Aleksander Kwaśniewski mówił, że rozmawiał z nim o sytuacji w regionie, zagrożeniu eskalacją terroryzmu, a także o stosunkach dwustronnych.
"Warto wrócić do bliższych kontaktów, szczególnie gospodarczych. Syria ma dziś bardzo dobre kontakty z Unią Europejską, a osłabiła stosunki z Europą Środkową. Z naszego punktu widzenia jest szansa dla niektórych firm powrotu na rynek syryjski". Napięta sytuacja w regionie nie powinna zniechęcać do kontaktów gospodarczych - powiedział prezydent.
Siły rozdzielająco-obserwacyjne ONZ (UNDOF) nadzorujące zawieszenie broni między Izraelem a Syrią działają od 1974 r. i liczą ponad tysiąc żołnierzy. Polski kontyngent składa się z 359 osób. Dowództwo PKW stacjonuje po stronie izraelskiej, a dwie kompanie piechoty i kompania zabezpieczenia po stronie syryjskiej.
W skład kontyngentu wchodzą żołnierze zawodowi, których służba na Wzgórzach Golan trwa 12 miesięcy, i żołnierze służby zasadniczej, którzy na misji spędzają pół roku, zmieniając się w marcu i wrześniu.
Strefa odpowiedzialności polskiego batalionu ma 50 km długości. Linia demarkacyjna w najwęższym miejscu ma 200 m, a w najszerszym 9 km. W przyszłym roku z 14 polskich posterunków zostanie sześć, w których obsada zostanie wzmocniona. Polacy przejmą też jeden posterunek od Austriaków.
Wieczorem prezydent i minister obrony udadzą się do Libanu, gdzie w poniedziałek odwiedzą polskich żołnierzy misji UNIFIL.
em, pap