Zwracając się do dwóch tysięcy Polaków, obecnych na Placu Świętego Piotra, Benedykt XVI powiedział:
"Drodzy pielgrzymi polscy. Wspominamy dzisiaj Świętego Piotra Apostoła, świadka męki i zmartwychwstania Chrystusa. W duchu Jego świadectwa, udaję się już jutro z pielgrzymką do waszej Ojczyzny. Chcę wszystkich zachęcić: "Trwajcie mocni w wierze". Jest to ważne przesłanie dla całego Kościoła. Proszę was o modlitwę. Niech będzie pochwalony Jezus Chrystus".
O swej podróży mówił także po włosku: "Jutro udam się do Polski, ojczyzny umiłowanego papieża Jana Pawła II; odwiedzę miejsca jego życia oraz jego posługi kapłańskiej i biskupiej. Dziękuję Panu za to, że daje mi możliwość zrealizowania pragnienia, które od dawna nosiłem w sercu" - podkreślił.
Dodał następnie zwracając się do wiernych: "Drodzy bracia i siostry, proszę Was, byście towarzyszyli mi modlitwą w tej podróży apostolskiej, którą podejmuję z wielką nadzieją i którą powierzam Świętej Dziewicy, tak czczonej w Polsce. Niech Ona prowadzi moje kroki, bym mógł utwierdzić w wierze umiłowaną polską wspólnotę katolicką i zachęcić ją do podjęcia, w żywej pracy ewangelizacyjnej, wyzwań obecnej chwili. Niechaj Maryja wyjedna całemu temu narodowi odnowioną wiosnę wiary i obywatelskiego postępu, przy zachowaniu stale żywej pamięci o moim wielkim Poprzedniku".
Również w krótkich pozdrowieniach, skierowanych po czesku Benedykt XVI powiedział, że udaje się do Polski. Nawiązując do obchodzonej w środę uroczystości Najświętszej Matki Bożej Wspomożycielki Wiernych papież mówił: "Jej powierzam mą podróż do Polski. Towarzyszcie mi i wy waszymi modlitwami".
W katechezie, poświęconej postaci świętego Piotra, papież przypomniał wiernym, że zadaniem każdego jest dojrzewanie w wierze. "Należy życzyć, by i do nas odnosiły się słowa z pierwszego Listu świętego Piotra, który napisał: Wy, choć nie wiedzieliście, miłujecie Go. A ucieszycie się radością niewymowną i pełną chwały, gdy osiągniecie cel waszej wiary: zbawienie dusz" - powiedział Benedykt XVI.
W audiencji generalnej uczestniczyło 35 tysięcy osób.
pap, ss