Brando zdobył Oscary za główne role w filmach "Na nabrzeżach" z 1954 r. w reżyserii Elii Kazana i "Ojciec Chrzestny" z 1972 r. w reżyserii Francisa F.Coppoli, gdzie odtwarzał niezapomnianą postać szefa mafii, Vito Corleone.
Tej ostatniej nagrody nie przyjął w proteście przeciw złemu traktowaniu przez rząd amerykańskich Indian.
Zasłynął też m.in. kreacjami w "Czasie Apokalipsy" w reż. F.F.Coppoli (1979) i w "Ostatnim tangu w Paryżu" w reż. Bernardo Bertolucciego.
Marlon Brando urodził się 3 kwietnia 1924 roku w Omaha w stanie Nebrasca, skąd jego rodzina przeniosła się do stanu Illinois. Po szkole średniej wstąpił do akademii wojskowej, ale został z niej usunięty. Aby zarabiać na życie, kopał rowy.
Przed ukończeniem 20. roku życia przeniósł się do Nowego Jorku, gdzie rozpoczął studia aktorskie w słynnej szkole Lee Strasberg?s Actors? Studio. Zadebiutował w 1944 r. na Broadwayu w sztuce Johna Van Druttena "I Remember Mama".
Dwa lata później krytycy obwołali go najbardziej obiecującym aktorem. Gwiazdą został w 1947 r. dzięki kreacji Stanleya Kowalskiego w sztuce Tennessee Williamsa "Tramwaj zwany pożądaniem". W 1951 r. zagrał tę samą rolę w filmowej adaptacji tego dramatu, zyskując entuzjastyczne recenzje.
W latach 50. należał do najbardziej kasowych aktorów filmowych w USA. Jego kariera przebiegała jednak po wybojach, m.in. wskutek trudnego charakteru i wybuchowego temperamentu. Parokrotnie zrywał produkcje filmów i kłócił się z reżyserami, m.in. z Coppolą - autorem jego najlepszych filmów.
W środowisku show-businessu uchodził za buntownika. Gardził skomercjalizowanym Hollywoodem i powtarzał, że nigdy nie chciał być aktorem filmowym. "To, co robimy, nie ma nic wspólnego z kulturą, to robienie pieniędzy - powiedział w jednym z wywiadów telewizyjnych.
Brando od lat nie przychodził na ceremonie rozdania Oscarów. Mieszkał na kupionej przez siebie wyspie na Pacyfiku. Miał burzliwe i tragiczne życie osobiste. Według relacji jego znajomych, został ojcem co najmniej 11 dzieci, w większości nieślubnych.
W 1991 r. jego syn Christian został skazany na 10 lat więzienia za zabójstwo narzeczonego swojej siostry, Cheyenne. Brando płakał zeznając w sądzie jako świadek na jego procesie. Cheyenne powiesiła się w 1995 r.
Brando popadł w ogromne długi, wydając majątek na sądową obronę syna. Pod koniec życia musiał dorabiać podkładaniem głosu w filmach animowanych.
sg, pap