W ciągu ostatnich dwóch tygodni IS wzmocniło wysiłki zmierzające do obrony Rakki – przekazali informatorzy brytyjskiego dziennika. Dżihadyści kopią bunkry w pobliżu punktów kontrolnych oraz wzmacniają sieć podziemnych korytarzy. – Państwo Islamskie odwołało urlopy, zwiększyło liczbę zmian i zażądało od wszystkich członków, by byli obecni na miejscu. Dotyczy to także kadry administracyjnej – podaje "The Telegraph", powołując się na informatora wewnątrz miasta.
Jak pisze dziennik, mimo że islamscy ekstremiści są dalecy od klęski, to znaleźli się pod naporem na kilku frontach, tracąc strategiczne punkty – w grudniu iracką twierdzę Ramadi, a w marcu starożytną Palmirę. Teraz wysiłek koalicji prowadzonej przez USA oraz sił syryjskich skupiony jest na Rakce - nieformalnej stolicy kalifatu.
Czytaj też:
Palmira odbita z rąk dżihadystów
Rzecznik koalicji Steve Warren powiedział w piątek w rozmowie z mediami, że "jest przekonany, że Państwo Islamskie już ogłosiło stan wyjątkowy w Rakce". – Wiemy, że wróg czuje się zagrożony i tak powinno być. Nadal będziemy utrzymywać na niego presję i mamy nadzieję, że w końcu IS upadnie – dodał.
Państwo Islamskie
Islamskie Państwo w Iraku (pierwsza nazwa Państwa Islamskiego – red.) powstało na początku XXI wieku po wyodrębnieniu się z Al-Kaidy na terenie Iraku. Po wybuchu wojny domowej w Syrii, terroryści dołączyli się do walki z armią prezydenta Baszara al-Asada, ale również z innymi, mniej radykalnymi, ugrupowaniami opozycyjnymi. W 2013 roku, po ekspansji terytorialnej i poszerzeniu swoich wpływów nazwa ugrupowania zmieniła się na Islamskie Państwo w Iraku i Lewancie (ang. ISIL).
Terroryści z Islamskiego Państwa Iraku i Lewantu ogłosili powstanie kalifatu islamskiego 29 czerwca 2014 r., którego kalifem został Abu Bakr al-Bagdadi. Wtedy też zmienili nazwę i proklamowali powstanie "Państwa Islamskiego". Terroryści od początku swojego istnienia informowali, że celem działania jest utworzenie kalifatu, który będzie rządzony w oparciu o najbardziej konserwatywną wersję szariatu.
Tzw. Państwo Islamskie jest uznawane za jedną z najbogatszych organizacji terrorystycznych na świecie. Majątek, którym dysponują jest szacowany na ponad 2 miliardy dolarów. Głównym źródłem dochodów dżihadystów pochodzi z handlu ropą naftową. Mimo tego, że w wyniku amerykańskich nalotów środki ze sprzedaży ropy spadły ostatnio o niemal 3 procent, nadal jest to najważniejsze źródło utrzymania bojowników. Ponadto, na podległą ludność członkowie IS nałożyli specjalne podatki. Cennym źródłem dochodów jest również działalność przestępcza oraz darowizny.
Po ekspansji IS na terytoria Syrii i Iraku, Stany Zjednoczone podjęły 8 sierpnia 2014 roku na terenie Iraku interwencję lotniczą przeciwko dżihadystom. 23 września 2014 roku, po ogłoszeniu „strategii Obamy” i uformowaniu koalicji międzynarodowej, rozszerzono operację lotniczą na Syrię.