Podczas oficjalnej uroczystości w Białym Domu Demokrata po raz ostatni wręczył Medale Wolności. Obama podkreślił, że są to wyróżnienia dla nadzwyczajnych Amerykanów, którzy swoim działaniem zainspirowali do działania. –Wszyscy nagrodzeni są esencją tego, co czyni nas największym narodem świata. Nie dlatego, że się różnimy, ale dlatego, że w tych różnicach potrafimy znaleźć to, co nas łączy – mówił prezydent. Medale otrzymało 21 osób: artystów, sportowców. Wśród wyróżnionych znaleźli się m.in. Robert De Niro, Tom Hanks, Bill Gates, Bruce Springsteen czy Michael Jordan. Obama wręczył także Medale Wolności założycielowi Microsoftu Billowi Gatesowi oraz jego żonie Melindzie Gates, których fundacja, największa na świecie organizacja filantropijna, wspiera walkę z AIDS i innymi chorobami, a także pomaga biednym z krajów Trzeciego Świata.
Ceremonia przebiegała w bardzo luźnej atmosferze. Przedstawiając laureatów Obama pozwolił sobie na kilka żartów. Prezydent nazwał Michaela Jordana "tym facetem z filmu "Kosmiczny Mecz". Z kolei wręczając Medal EllenDeGeneres, amerykańskiej scenarzystce i prezenterce telewizyjnej, Obama zwrócił uwagę na problem dyskryminacji osób homoseksualnych (prezenterka jest lesbijką - red.). Znana ze swoich niekonwencjonalnych zachowań DeGenres postanowiła podczas odbierania Medalu wziąć udział w popularnej zabawie Mannequin Challenge.
Na czym polega Mannequin Challenge?
Od kilkunastu dni internet zalewa fala zdjęć oraz filmików oznaczonych hashtagiem #MannequinChallenge. O co chodzi w tej zabawie?Otóż Mannequin Challenge to wyzwanie polegające na tym, aby stanąć w bezruchu przez kilka chwil. Pozostałe osoby filmują uczestników zabawy, a następnie wrzucają nagranie do internetu. Pomysłodawcą wyzwania miała być jedna z uczennic szkoły w Jacksonville na Florydzie. Na swoim profilu na Twitterze udostępniła filmik, na którym widać uczniów stojących w bezruchu. Filmik zdobył niezwykłą popularność, a zachowanie uczniów z Jacksonville postanowili naśladować ludzie na całym świecie.