Karol Fryderyk Gauss (wł. Carl Friedrich Gauß) urodził się 20 kwietnia 1777 roku w Brunszwiku. Był niemieckim matematykiem, fizykiem, astronomem i geodetą. Uznawany jest za jednego z twórców geometrii nieeuklidesowej. Obok Archimedesa i Newtona jest uważany za jednego z największych matematyków. Jego podobizna widniała na dziesięciomarkowym banknocie.
Gauss pochodził z biednej rodziny, jednak jako malec nauczył się czytać i opanował samodzielnie proste rachunki. Twiterdził, że nauczył się rachować, zanim zaczął mówić. W wieku 3 lat umiał już dodawać. Niezwykłymi zdolnościami chłopca zainteresował się książę Brunszwiku Karol Wilhelm. Opłacał jego dalszą naukę.
Gauss określił pojęcie kongruencji i wprowadził symbol tego pojęcia, którym posługiwał się systematycznie. W 1798 roku udowodnił jedno z podstawowych praw teorii liczb – prawo wzajemności reszt kwadratowych. Wcześniej podał też konstukcję siedemnastokąta foremnego przy użyciu cyrkla i linijki, opisał geometrię dowolnej powierzchni czy szybką metodę rozwiązywania układów równań liniowych.