Tunel budowany jest blisko instalacji nuklearnych w Natanz w centralnej części kraju, w których prowadzi się prace nad wzbogacaniem uranu, paliwa do produkcji broni atomowej.
"Washington Post" opublikował zdjęcia lotnicze pokazujące tereny, gdzie trwają prace nad tunelem. Zdjęcia te badają obecnie eksperci rządowi i agencje wywiadu.
"Sądzimy, że są to prace nad budową kompleksu tuneli związanego z zakładami w Natanz. Ma on najprawdopodobniej służyć jako ochrona urządzeń do produkcji materiałów nuklearnych, które mogłyby zostać tą drogą ewakuowane w razie nagłej potrzeby" - powiedział telewizji Fox News były inspektor kontroli zbrojeń w ONZ David Albright.
Agencje wywiadu przypuszczają, że Iran liczy, iż schowanie tych materiałów w podziemnych bunkrach uchroni je przed zniszczeniem w wyniku ataków lotniczych.
Według przecieków z administracji USA, opcja siłowa jest wciąż rozważana, chociaż Waszyngton woli rozwiązać spór z Iranem drogą pokojową.
Sprawę budowy tunelu poruszyła w piątek w rozmowie z rządem irańskim Międzynarodowa Agencja Energii Atomowej (MAEA) w Wiedniu. Rzeczniczka agencji powiedziała, że otrzymano "wyjaśnienia" w tej kwestii od Teheranu, ale nie podała, na czym one polegały.
Zdaniem Albrighta Iran dzieli jeszcze "kilka lat" od zdolności do wyprodukowania broni nuklearnej. Najwcześniej - jak powiedział telewizji Fox News - może to nastąpić w 2009 r.
ab, pap