"Ze wstępnych szacunków wynika, że tylko zniszczone domy oznaczają straty w wysokości ponad miliarda dolarów" - powiedział szef ekip ratunkowych San Diego, Ron Lane. Dane te nie dotyczą strat biznesu.
Poinformował, że spalonych zostało co najmniej 1,2 tys. budynków, ale władze obawiają się, że ta liczba może wzrosnąć.
W sumie na całym terytorium pustoszonym od niedzieli przez pożary zniszczonych jest 1,5 tys. domów. Ewakuować trzeba było ok. pół miliona ludzi.
Informacja o szacunkowych stratach zbiegła się z ogłoszeniem przez prezydenta George'a W. Busha stanu klęski żywiołowej w Kalifornii - na prośbę gubernatora stanu Arnolda Schwarzeneggera.
Oznacza to uruchomienie długoterminowych federalnych programów naprawczych, których zakres waha się od bezpośredniego wsparcia dla poszkodowanych nieobjętych ubezpieczeniem do pomocy w odbudowie infrastruktury.
Bush już we wtorek obiecał krótkoterminową pomoc federalną dla siedmiu kalifornijskich hrabstw.
pap, ss