Zaprzeczył przy tym kategorycznie, by chodziło o zwiększenie obecności wojsk amerykańskich w Zatoce czy wstęp do operacji militarnej przeciwko Iranowi. "Nie sądzę, byśmy mieli tam dwa lotniskowce przez dłuższy czas, nie uważam więc tego za eskalację. Może być to jednak postrzegane jako przypomnienie" - powiedział Gates.
Rzecznik Pentagonu Geoff Morrell wyjaśnił, że drugi lotniskowiec, przybyły do Zatoki we wtorek, ma zastąpić stacjonujący tam poprzedni, który odpłynie w ciągu dwóch dni.
Informacje o drugim wysłanym na te wody okręcie pojawiły się w czasie, gdy napięcia między Iranem a USA zaostrzają się, a w mediach pojawiają się domysły na temat planów amerykańskiego ataku na Iran.
Stany Zjednoczone oskarżają Iran o popieranie rebeliantów w Iraku. Obawiają się też, że Teheran, który rozwija program jądrowy, chce go wykorzystać do celów militarnych, a nie pokojowych, jakie oficjalnie deklaruje.
ab, pap