Liczba śmiertelnych ofiar pożarów w Australii przekroczyła dwieście - wynika z najnowszych danych, opublikowanych w Sydney.
Władze jednocześnie zastrzegły, iż specjalne ekipy policji nadal przeszukują zgliszcza spalonych miast stanu Wiktoria, znajdując zwęglone szczątki ludzkie. Stąd też ostateczna liczba ofiar żywiołu może okazać się znacznie wyższa.
Z policyjnego bilansu wynika, że od 7 lutego na terenach Wiktorii notowano 400 ognisk pożarów. Obejmowały one w sumie obszar 3900 kilometrów kwadratowych. Ogień całkowicie strawił ponad dwa tysiące domów. Siedem tysięcy ludzi zostało pozbawionych dachu nad głową.
To największa klęska żywiołowa, jaka dotknęła Australię w ciągu ostatnich 110 lat. Większość pożarów - twierdzą służby pożarnicze - została wywołana umyślnie. Aresztowano już co najmniej jednego podejrzanego o podłożenie ognia.
We wtorek, w dwa tygodnie po pierwszych wielkich pożarach, strażacy nadal walczyli z sześcioma ogniskami pożarów w stanie Wiktoria.ND, PAP