Kim został uhonorowany pokojowym Noblem w 2000 roku w uznaniu zasług na rzecz pojednania obu Korei oraz działań na rzecz praw człowieka. Urząd prezydenta sprawował w latach 1998-2003.
Kim De Dzung - nazywany azjatyckim Nelsonem Mandelą - doprowadził w 2000 roku do pierwszego w historii szczytu przywódców obu państw koreańskich, spotykając się w Phenianie z liderem Korei Północnej Kim Dzong Ilem.
Realizował program pojednania z Koreą Północną, określany mianem "Polityki Słonecznego Blasku". Mimo deklaracji, składanych na spotkaniu w Phenianie, Północ ostatecznie nie odpowiedziała na gesty Południa. Nie doszło do zapowiedzianej wizyty przywódcy Korei Północnej w Seulu ani też redukcji wojsk północnokoreańskich na linii rozdzielającej oba państwa, formalnie od zakończenia wojny koreańskiej (1950-1953) pozostające nadal w stanie wojny.
ND, PAP