W niedzielę kierownictwo telewizji pochodzącej z Dubaju i należącej do saudyjskiego nadawcy Middle East Broadcasting Center zamknęło placówkę w Bagdadzie ostrzeżone przez irackie władze o możliwości ataku ze strony rebeliantów.
"Źródło w irackim ministerstwie spraw wewnętrznych poinformowało nas, że posiada informacje, z których wynika, iż grupy terrorystów obserwują nasze biuro przygotowując atak - relacjonuje jeden z dziennikarzy. - Dyrekcja Al-Arabii zaapelowała, aby wszyscy pracownicy, dziennikarze i technicy nie przychodzili dziś do pracy".
Po marcowych wyborach parlamentarnych, w których nie udało się wyłonić zdecydowanego zwycięzcy, w Iraku obowiązuje podwyższony stopień zagrożenia terrorystycznego. Mimo iż stopień przemocy znacznie spadł od czasu krwawych walk międzywyznaniowych zakończonych w 2008 roku, coraz częstsze zamachy sugerują, że rebelianci próbują wykorzystać próżnię władzy, która pojawiła się po wyborach.
Al-Arabija, która otworzyła biuro w Bagdadzie w 2003 roku, stała się od tamtej pory celem ataków terrorystów. W 2008 roku dyrektor placówki w Bagdadzie Dżawad Hattab ledwo uniknął śmierci, kiedy pod jego samochodem podłożono bombę. W 2006 roku w zamachu na biuro stacji znajdujące się wówczas w innej części miasta zginęło siedem osób, a 20 zostało rannych.
Al-Arabija utrzymuje złożone relacje ze zdominowanymi przez szyitów irackimi władzami, które zarzucają jej prosunnickie nastawienie. W 2006 roku premier Nuri Al-Maliki zarzucił jej "wyznaniowość" i na miesiąc zamknął biuro w Bagdadzie.PAP, arb, em