2011 rok będzie obchodzony na Litwie jako Rok Pamięci Ofiar Holokaustu. Rząd w tym tygodniu zatwierdził harmonogram obchodów uczczenia pamięci Żydów zamordowanych w czasie wojny, ale też Litwinów, który ratowali Żydów.
Holokaust będzie tematem wielu ekspozycji, odbędą się specjalne konferencje, realizowane będą projekty edukacyjne. Rząd chce wykorzystać te obchody do odtworzenia i utrwalenia 600-letniej historii litewskich Żydów i ich dziedzictwa kulturowego, które w czasie wojny praktycznie zostało unicestwione. Litewski minister spraw zagranicznych Audronius Ażubalis, prezentując zagranicznym dyplomatom program obchodów Roku Pamięci Ofiar Holokaustu, wyraził nadzieję, że "program ten przyczyni się do szerzenia tolerancji na Litwie".
Sejm Litwy w specjalnej uchwale z okazji Roku Pamięci Ofiar Holokaustu napisał: "Tragedia litewskich Żydów w czasie nazistowskiej okupacji jest również tragiczną częścią naszej wspólnej historii". Sejm potępił zagładę Żydów, której "dokonali naziści i ich kolaboranci na Litwie", oraz zapowiedział "walkę z jakimikolwiek przejawami antysemityzmu".
W latach 1941-44 las w Ponarach pod Wilnem był miejscem masowych mordów dokonywanych przez oddziały SS, policji niemieckiej i kolaborującej policji litewskiej. Niemcy, wspomagani przez ochotnicze oddziały litewskie, wymordowali tu ok. 100 tys. ludzi, wśród nich około 60-70 tys. Żydów i kilka tysięcy Polaków - inteligencji wileńskiej i żołnierzy AK - a także Romów, Rosjan i Litwinów.
zew, PAP