61-letni Alan Gross został zatrzymany 3. grudnia 2009 roku na Kubie za rozdawanie komputerów, telefonów komórkowych i innego rodzaj sprzętu komunikacyjnego. Od tego czasu przetrzymywany był w więzieniu bez procesu. Władze w Hawanie uznały jego działalność za wspieranie kubańskiej opozycji oraz szpiegostwo. "Prokurator zażąda kary pozbawienia wolności na 20 lat. Data procesu zostanie ustalona jak najszybciej" - pisze oficjalny dziennik "Granma".
Waszyngton natychmiast zareagował na te doniesienia, potępiając decyzje Hawany i domagając się natychmiastowego uwolnienia Grossa. Według Amerykanów mężczyzna był pracownikiem firmy zakontraktowanej przez Departament Stanu, który starał się pomóc żydowskiej mniejszości na Kubie w nawiązaniu kontaktu ze światem zewnętrznym za pomocą telefonów komórkowych i komputerów.
Aresztowanie Grossa zwiększyło napięcie między Waszyngtonem a Hawaną. USA ostrzegły w styczniu, że "trudno będzie osiągnąć jakiekolwiek poważniejsze porozumienia, tak długo, jak długo Gross jest przetrzymywany w areszcie". Od decyzji Hawany w sprawie Grossa Waszygnton uzależnia postępy w rozmowach na temat porozumień imigracyjnych z Kubą i w sprawie złagodzenia amerykańskiego embarga, którym objęta jest wyspa.
PAP, arb