Korea Północna obchodzi uroczyście 69 rocznicę urodzin swego przywódcy Kim Dzong Ila. Według oficjalnej agencji prasowej KCNA "cały kraj przepełniony jest dumą i radością". Z okazji urodzin przywódcy mają odbyć się m. in. występy artystyczne, festiwal filmowy, pokaz pływania synchronicznego i wiele innych imprez. Zaprezentowana ma być także specjalna odmiana begonii o nazwie Kimdzongilia, dedykowanej wodzowi.
Z samolotów - jak informuje KCNA - zrzucane są na osiem wysp na Morzu Żółtym, jak co roku słodycze, drobne podarki i herbatniki. Jednak według opracowywanego w Seulu internetowego dziennika "The Daily NK", wydawanego przez przebywających w Korei Południowej opozycjonistów północnokoreańskich, zwyczajowe rozdawnictwo artykułów żywnościowych będzie w tym roku ograniczone. Przyczyną są dotkliwe braki żywności z jakimi boryka się kraj. "The Daily NK" przekonuje, że ograniczenia dotkną zwłaszcza prowincję. Zazwyczaj władze rozdawały tam racje ryżu lub kukurydzy.
W latach 90. Korea Północna borykała się z klęską głodu, która spowodowała - jak oceniają niezależne źródła - setki tysięcy ofiar śmiertelnych. Od tego czasu Korea Północna uzależniona jest w znacznej mierze od pomocy zagranicznej. Pomoc ta jednak jest utrudniona ze względu na fakt, iż Phenian nie chce zrezygnować ze swojego programu nuklearnego.
Do 2008 r. Korea Południowa dostarczała sąsiadowi z Północy 400 tys. ton ryżu i 300 tys. ton zboża rocznie. Po dojściu do władzy w Seulu konserwatystów, zapadła decyzja o wstrzymaniu tej pomocy do czasu gdy Phenian zobowiąże się do dokonania rozbrojenia nuklearnego.PAP, zew