Według oficjalnych danych w ataku tym, przeprowadzonym z udziałem samochodów pancernych w nocy ze środy na czwartek, zginęły trzy osoby, a ponad 200 zostało rannych. Policja i wojsko zaatakowały znienacka na centralnym Placu stolicy Bahrajnu, Manamy, zgromadzonych tam od poniedziałku demonstrantów. Część z nich spała w namiotach, gdy policja i wojsko rozpoczęły atak.
Atak na śpiących "ważnym krokiem"
Ali Salman oświadczył w rozmowie z agencją AFP, że nowy rząd zaproponuje reformy polityczne, co pozwoli na zmianę konstytucji. Chodzi o wprowadzenie zasady pokojowej alternacji władzy w ramach monarchii konstytucyjnej. Minister spraw zagranicznych Bahrajnu Chalid ibn Ahmad al-Chalifa usprawiedliwiał atak policji i wojska na demonstrantów. Twierdził, że był konieczny, ponieważ kraj znalazł się "na skraju przepaści podziałów religijnych" i mógł się w nią stoczyć. - To był bardzo ważny krok, który musiał nastąpić; policja zrobiła, co mogła - oświadczył minister.
Konferencja prasowa odbyła się w związku ze zwołanym na czwartek do Manamy spotkaniem ministrów spraw zagranicznych emiratów arabskich w sprawie sytuacji w Bahrajnie. Wiceprzewodniczący parlamentu Bahrajnu Adel al-Moauda zapewnił, iż rząd królestwa jest gotów rozmawiać na temat ewentualnych reform politycznych, ale "wymaga to czasu". - Zanim rząd zgodzi się rozmawiać z opozycją, będą musiały porozumieć się między sobą wszystkie ugrupowania opozycyjne - zastrzegł się al-Moauda, przedstawiciel salafitów, fundamentalistycznego odłamu sunnitów, którzy rządzą w Bahrajnie.
Od chwili gdy w liczącym 807 000 mieszkańców (według danych ONZ z 2010 roku) kraju rozpoczęły się w poniedziałek demonstracje, zginęło sześciu ich uczestników. Al-Moauda przyznał, że demonstracje "miały charakter pokojowy". Starając się uzasadnić przemoc policyjną powiedział: - Nie można było jednak zagwarantować w 100 procentach, że demonstracje zachowają charakter pokojowy, ponieważ wśród protestujących były osoby które wszyscy znają, a które są skłonne do wywołania aktów przemocy.
Wyrażać opinii nie wolno
- Krytyków rządu po prostu się zamyka. Jest to kraj, w którym więźniów politycznych z reguły się torturuje. Uzasadnieniem dla niedawnego aresztowania pisarza Alego Abdulemana było oskarżenie, że "wyraża opinie" - tak sytuację w Bahrajnie charakteryzuje dziennikarz BBC Bill Law. W sierpniu aresztowano grupę opozycjonistów. - Wszystkim odmówiono prawa do korzystania z usług adwokata, przez kilka tygodni nie pozwolono zatelefonować do rodzin, wszyscy byli torturowani. Wszyscy oni są szyitami - dodaje brytyjski dziennikarz.
Wśród 199 krajów Bahrajn zajmuje w statystykach ONZ 153. miejsce pod względem wolności prasy. W teorii konstytucja gwarantuje wolność słowa, ale istnieje cenzura prewencyjna i za krytykę króla idzie się do więzienia. Od 1783 roku Bahrajnem rządzi sunnicki ród Al-Chalifa, który wygnał z kraju Persów. Od 1861 r. do 1971 Bahrajn był brytyjskim protektoratem. Król Bahrajnu Hamad ibn Isa al-Chalifa jest najwyższą władzą w państwie, a członkowie jego rodziny sprawują najwyższe urzędy państwowe i funkcje wojskowe. Szef rządu od 1971 roku, Chalifa ibn Salman al-Chalifa, jest wujem króla. Źródłem największych napięć stało się w 2001 r. odsunięcie szyitów od wszelkich stanowisk państwowych i ich praktyczne izolowanie. Szyici stanowią 70 proc. ludności Bahrajnu.
zew, PAP