Korea Południowa oświadczyła, że nie wyda Korei Północnej dziewięciorga uciekinierów, członków jednej rodziny, którzy łodzi rybacką przepłynęli przed tygodniem przez silnie strzeżoną granicę między obu państwami. Południowokoreański Czerwony Krzyż przekazał swojemu odpowiednikowi z Północy, że sprawa zostanie rozpatrzona zgodnie z wolą Północnych Koreańczyków, którzy chcą otrzymać status uchodźców.
Trzej mężczyźni, dwie kobiety i czworo dzieci, pochodzący z jednej rodziny, pokonało granicę na Morzu Żółtym 11 czerwca. Phenian zażądał ich wydania, ostrzegając, że już złe stosunki między sąsiadami mogą się jeszcze zaostrzyć, jeśli Seul nie spełni żądania.
W lutym z Korei Północnej drogą morską przedostało się na południe 31 osób - 20 kobiet i 11 mężczyzn. Prawdopodobnie ich łódź zabłądziła w gęstej mgle. 27 osób wróciło na Północ, a cztery poprosiły w Korei Południowej o azyl.
W ostatnich latach liczba uciekinierów z Północy znacznie wzrosła, jednak tylko nieliczni decydują się przedostać bezpośrednio do Korei Południowej przez granicę lądową lub morską. Większość ucieka do Chin, gdzie czeka na zgodę na wyjazd do Korei Południowej. W sumie od zakończenia wojny koreańskiej w 1953 roku z Korei Północnej uciekło na południe ponad 20 tysięcy osób.
PAP, arb