Łódź z imigrantami wywróciła się w odległości ok. 200 km na północ od Wyspy Bożego Narodzenia i 185 km na południe od Indonezji. Akcję poszukiwania rozbitków przerwano wieczorem, gdy Australijska Agencja Bezpieczeństwa Żeglugi (AMSA) uznała, że nie ma szans, by ktokolwiek oprócz uratowanych 130 imigrantów przeżył. Odnaleziono zwłoki tylko jednej osoby.
Jest to drugi taki wypadek w ciągu zaledwie kilku dni. W zeszłym tygodniu łódź wioząca około 200 imigrantów wywróciła się w tym samym rejonie; utonęło 90 osób. W grudniu 2010 r. u wybrzeży Wyspy Bożego Narodzenia utonęło 50 imigrantów, których łódź rozbiła się o skały podczas szalejącego sztormu. W związku z wypadkami w Australii rozgorzała debata na temat polityki wobec nielegalnych imigrantów i bezpieczeństwa granic kraju.
Wyspa Bożego Narodzenia położona jest na północny zachód od wybrzeży Australii. Ku jej brzegom kierują się zazwyczaj przeładowane łodzie z nielegalnymi imigrantami, przeważnie Kurdami, Irakijczykami i Irańczykami, którzy liczą na uzyskanie w Australii statusu uchodźców. Od początku roku australijskie władze zarejestrowały u wybrzeży swego kraju ponad 50 łodzi łącznie z ponad czterema tysiącami nielegalnych imigrantów.
ja, PAP