Pogłoski o tym, że Meles jest poważnie chory pojawiły się w lipcu, gdy po raz pierwszy nie uczestniczył on w szczycie Unii Afrykańskiej, który odbył się w etiopskiej stolicy Addis Abebie.
Telewizja poinformowała, że Meles zmarł późnym 20 sierpnia wieczorem. - W ciągu ostatnich dwóch miesięcy dochodził do zdrowia w szpitalu za granicą, jednak zmarł z powodu nagłej infekcji - wyjaśniono. Według państwowych mediów obowiązki szefa rządu obejmie wicepremier Hailemariam Desalegn.
Meles nie pokazywał się publicznie od kilku tygodni. W lipcu rząd ogłosił, że premier musiał przerwać urzędowanie, aby dojść do zdrowia. Nie ujawniono, na jaką cierpi chorobę. Niektórzy dyplomaci w Addis Abebie mówili, że Meles leczy się w szpitalu w Brukseli, inni twierdzili, że przebywa w Niemczech.
Meles był u władzy od obalenia w 1991 roku marksistowskiego dyktatora Mengistu Hajle Mariama. Po zakończeniu kadencji na stanowisku prezydenta w 1995 roku został premierem. Meles był oskarżany o zwalczanie opozycji i niezależnych mediów pod pozorem troski o bezpieczeństwo narodowe.
ja, PAP