Wielka Brytania planuje wycofanie w 2013 roku z Afganistanu tysięcy swoich żołnierzy - oświadczył w niedzielę minister obrony Philip Hammond. W Wielkiej Brytanii rośnie presja, by zakończyć kosztowną i niepopularną wojnę - przypomina Reuters.
- Oczekuję, że będzie to znaczące wycofanie; chodzi o tysiące, nie setki (żołnierzy) - powiedział Hammond. Uściślił, że nie będzie to większość kontyngentu. To oznacza, że Afganistan opuści w 2013 nie więcej niż 4,5 tys. Brytyjczyków, bo obecnie jest ich tam 9,5 tysiąca, z czego pięciuset ma wrócić do swego kraju do końca bieżącego roku.
Jednocześnie, całość brytyjskiego kontyngentu bojowego ma być wycofana do końca 2014 roku, ponieważ w tym terminie NATO chce wycofać z Afganistanu siły międzynarodowej koalicji.
Od rozpoczęcia w 2001 roku interwencji zbrojnej w Afganistanie zginęło tam co najmniej 424 żołnierzy brytyjskich.
Amerykanie wycofali we wrześniu ponad 30 tys. żołnierzy, pozostawiając do prowadzenia afgańskiej wojny tylko niecałe 70 tysięcy. Holandia wycofała swoich żołnierzy z Afganistanu jeszcze w 2010 roku, Kanada – w 2011. Do końca 2013 roku swoje wojska zamierzają wycofać Francja, Australia, Nowa Zelandia i Hiszpania.mp, pap