O prawdopodobnej śmierci Alego Hasana al-Hamida albo al-Madżida at-Tikriti, dowódcy południowego okręgu wojskowego i kuzyna Saddama Husajna, niektórzy oficerowie alianccy mówili już po sobotnim zbombardowaniu jego domu w Basrze. Jednak Brytyjczycy odmawiali oficjalnego potwierdzenia tych doniesień. Nadal nie ma oficjalnego potwierdzenia z brytyjskiego Ministerstwa Obrony ani z kwatery sojuszników w Katarze. Jednak major Andrew Jackson z sił brytyjskich spod Basry zapewniał korespondenta Associated Press, że znaleziono nie tylko zwłoki Alego, ale także ciała jego ochroniarza i szefa irackich służ wywiadowczych w Basrze.
Potwierdzenie śmierci Alego zachęciło Brytyjczyków do kontynuowania natarcia na Basrę. Zdaniem Jacksona, wobec braku przywódcy opór Irakijczyków może się załamać.
W niedzielę na miasto uderzyła kolumna pancerna. W poniedziałek jej śladem poszła licząca 700 żołnierzy kolumna piechoty. Kapitan Al Lockwood z bazy w Katarze ogłosił, że brytyjskie wojska kontrolują większą część miasta, choć nadal napotykają opór. Operacja kosztowała dotąd życie trzech Brytyjczyków.
"Chemiczny Ali" był jednym z najbardziej zaufanych i najokrutniejszych ludzi Saddama. Krótko przed wojną iracki prezydent powierzył mu obronę południa kraju przed nacierającymi siłami koalicji.
Ciąży na nim współodpowiedzialność za użycie gazów trujących przeciwko Kurdom irackim w końcu lat 80., po którym przeciwnicy reżimu nadali mu przydomek "chemiczny Ali" lub "Ali chemik". Ogółem w rozprawie Bagdadu z niepokorną kurdyjską mniejszością zginęło wówczas ok. 100 tysięcy osób, przede wszystkim cywilów.
"Chemicznego Alego" łączono też z brutalnym stłumieniem powstania południowoirackich szyitów w 1991 roku, które nastąpiło po wojnie w Zatoce Perskiej. Wcześniej, podczas siedmiomiesięcznego irackiego panowania w Kuwejcie, był tam gubernatorem.
Ali Hasan al-Hamid zajmował jedną z pierwszych pozycji na liście członków kierownictwa irackiego, których w razie wojny i klęski Saddama czeka proces za zbrodnie wojenne i zbrodnie przeciwko ludzkości.
em, pap