Amerykanie rozpoczęli w poniedziałek wieczorem wielką obławę w Kirkuku na północy kraju, a we wtorek od świtu przeszukiwali domostwa w pobliskiej miejscowości Hawidża. W Kirkuku od rana krążyły pogłoski o schwytaniu Duriego, króla trefl w amerykańskiej wojskowej talii kart z poszukiwanymi postaciami reżimu Saddama.
Członek irackiej Rady Zarządzającej Muwafak ar-Rubaji powiedział rano reporterom, że "jest bardzo prawdopodobne, iż Izzat Ibrahim został pojmany lub zabity". Jednak wieczorem major Doug Vincent ze 173. Brygady Powietrznodesantowej oświadczył, że "z całą pewnością w trakcie dzisiejszej misji go nie schwytano".
Pentagon podejrzewa Duriego o koordynowanie ataków przeciwko siłom koalicji w Iraku. W ubiegłym tygodniu amerykańskie wojska aresztowały jego żonę i córkę.
Wiadomość o polowaniu na Duriego, za którego głowę Amerykanie wyznaczyli 10 mln dolarów nagrody, nadeszła w dniu żałoby narodowej w Hiszpanii po siedmiu agentach wywiadu, zabitych w sobotniej zasadzce na południe od Bagdadu. Pożegnano ich we wtorek na uroczystości w siedzibie hiszpańskiego wywiadu wojskowego pod Madrytem.
Około 1300 żołnierzy hiszpańskich wchodzi w skład wielonarodowej dywizji, która pod polskim dowództwem działa w środkowo- południowej strefie stabilizacyjnej.
Zadaniem poległych agentów wywiadu było ostrzeganie hiszpańskich żołnierzy przed potencjalnymi zagrożeniami. Zbierali oni informacje na temat nastrojów wśród irackiej ludności oraz wystąpień przywódców religijnych w meczetach. "Bez agentów wywiadu jesteśmy ślepi" - powiedział w bazie w Nadżafie hiszpański podpułkownik Jose Luis Gutierrez.
W Bangkoku szef dyplomacji tajlandzkiej Surakiart Sathirathai ostrzegł, że jego kraj może odwołać z Iraku swych 440 żołnierzy, jeśli w kraju tym dojdzie do dalszego pogorszenia warunków bezpieczeństwa.
W pobliżu Samarry, 95 km na północ od Bagdadu, od wybuchu bomby podłożonej na szosie zginął we wtorek amerykański żołnierz - 189. ofiara partyzantów i terrorystów od 1 maja, kiedy prezydent George W. Bush ogłosił zakończenie głównych walk.
Listopad okazał się miesiącem największych strat koalicji w Iraku, krwawszym nawet niż marzec czy kwiecień, kiedy toczyła się regularna wojna z wojskami Saddama Husajna. W ubiegłym miesiącu zginęło ogółem 104 żołnierzy: 79 amerykańskich, 17 włoskich, siedmiu hiszpańskich i jeden polski. Dla Amerykanów najgorszym miesiącem był dotychczas kwiecień, kiedy stracili 73 żołnierzy.
sg, pap