Napastnicy to najprawdopodobniej członkowie tak zwanej Armii Mahdiego, która deklaruje lojalność wobec szyickiego duchownego i zarazem politycznego radykała Muktady al-Sadra.
W wyniku starcia w budynku zostało uwięzionych około dziesięciu sztabowych funkcjonariuszy koalicji, w tym Włochów, Amerykanów i Brytyjczyków. Towarzyszy im około dziesięciu kierowców i ochroniarzy oraz czterech włoskich dziennikarzy.
Wcześniej uzbrojeni szyici wtargnęli do siedziby gubernatora Nasirii, zbliżając się jednocześnie do hotelu, głównego mostu i komisariatów policji.
Napięcie w Nasirii dodatkowo wzrosło na wieść o piątkowych walkach Amerykanów z sadrystami w świętym mieście szyitów Nadżafie.
Według przedstawicieli koalicji, są doniesienia o ekscesach siłowych w siedzibie gubernatora, gdzie lekko raniono jednego ze strażników.
Szejk Aws al-Chafadżi, przedstawiciel Sadra w Nasirii, zagroził atakami na rozlokowane w mieście wojska koalicji, składające się głównie z Włochów.
em, pap