Hamas nie wziął udziału w pierwszych wyborach do parlamentu Autonomii Palestyńskiej w 1996 roku na znak protestu przeciwko układom pokojowym z Oslo w 1993 roku. Nie zgłosił też kandydata na styczniowe wybory przewodniczącego Autonomii Palestyńskiej.
Organizacja ta wzięła jednak udział w wyborach municypalnych w Autonomii Palestyńskiej na pod koniec stycznia bieżącego roku, zdobywając 30 procent miejsc na Zachodnim Brzegu i większość miejsc w Strefie Gazy.
Hamas uzyskał poparcie wśród ludności dzięki swym inicjatywom pomocy dla skrajnie zubożałej w ciągu czterech lat intifady ludności palestyńskiej, utrzymując przedszkola i szkoły, organizując pomoc żywnościową.
W lutym Hamas ogłosił, że powstrzymuje się od akcji bojowych przeciwko Izraelowi.
ks, pap