Podczas trzeciego spaceru kosmicznego członkowie załogi wahadłowca Discovery będą naprawiać elementy osłony termicznej promu - ogłosiła w poniedziałek wieczorem amerykańska agencja kosmiczna NASA.
Usunięte mają zostać fragmenty pianki wystającej w dwóch miejscach spomiędzy płytek osłony termicznej. Naukowcy z NASA obawiają się, że gdyby naprawy nie podjęto, mogłoby dojść do poważnych problemów podczas powrotu Discovery na Ziemię, przewidzianego 8 sierpnia. 1 lutego 2003 roku urwany podczas startu płat pianki izolacyjnej uszkodził skrzydło wahadłowca Columbia, który spalił się podczas wchodzenia w ziemską atmosferę.
Nigdy wcześniej astronauci nie podejmowali tego typu napraw podczas wyjścia w przestrzeń kosmiczną.
Trzecie wyjście astronautów w kosmos zaplanowano na środę, ale może ono zostać przesunięte, aby dać załodze czas na przygotowanie się do naprawy - zastrzegła NASA.
ks, pap