Nazwiska trzech finalistów poznamy w grudniu, natomiast zwycięzca zostanie ogłoszony podczas gali FIFA, która odbędzie się 12 stycznia 2009 roku w Zurychu. Podstawą do przyznania nagród jest głosowanie z udziałem trenerów i kapitanów wszystkich drużyn narodowych. Kandydatów zgłosiła grupa ekspertów FIFA.
Wśród nominowanych nie zabrakło m.in. ubiegłorocznego triumfatora, występującego w AC Milan, Brazylijczyka Kaki.
23-letni Ronaldo wydatnie przyczynił do zdobycia przez Manchester United tytułu mistrza Anglii i zwycięstwa w Lidze Mistrzów. Z kolei dwa lata młodszy napastnik FC Barcelony, Messi wywalczył z reprezentacją Argentyny złoty medal olimpijski w Pekinie. Na liście znalazło się również aż sześciu zawodników drużyny mistrzów Europy - Hiszpanów.
Lista nominowanych do tytułu Piłkarza Roku FIFA: Emmanuel Adebayor (Togo), Sergio Aguero (Argentyna), Andriej Arszawin (Rosja), Michael Ballack (Niemcy), Gianluigi Buffon (Włochy), Iker Casillas (Hiszpania), Deco (Portugalia), Didier Drogba (Wybrzeże Kości Słoniowej), Samuel Eto'o (Kamerun), Cesc Fabregas (Hiszpania), Steven Gerrard (Anglia), Zlatan Ibrahimovic (Szwecja), Andres Iniesta (Hiszpania), Kaka (Brazylia), Frank Lampard (Anglia), Lionel Messi (Argentyna), Franck Ribery (Francja), Cristiano Ronaldo (Portugalia), John Terry (Anglia), Fernando Torres (Hiszpania), Ruud van Nistelrooy (Holandia), David Villa (Hiszpania), Xavi Hernandez (Hiszpania).
ND, PAP