W piątek rusza ogólnoświatowy projekt badania zanieczyszczenia nieba sztucznym światłem - Great World Wide Star Count czyli Wielkie Ogólnoświatowe Liczenie Gwiazd. Udział w akcji mogą wziąć wszyscy chętni. The Great World Wide Star Count to projekt edukacyjny prowadzony przez konsorcjum kilkudziesięciu amerykańskich uniwersytetów (UCAR - University Corporation of Atmospheric Research) w ramach programu Windows to the Universe.
Celem akcji jest zwrócenie uwagi na problem zanieczyszczenia nocnego nieba sztucznym światłem. Choć projekt jest adresowany szczególnie do uczniów i ich rodziców - uczy bowiem orientacji na niebie oraz ukazuje wpływ człowieka na środowisko - to może w nim wziąć udział każdy. Aby to zrobić wystarczy w okresie od 29 października do 12 listopada wyjść w pogodny wieczór na dwór, znaleźć najciemniejsze miejsce w okolicy i policzyć, ile gwiazd widać w gwiazdozbiorze Łabędzia.
Organizatorzy przygotowali materiały instruktażowe i mapki ułatwiające to zadanie. Ustaloną na ich podstawie "graniczną wielkość gwiazdową" należy następnie wysłać poprzez specjalną witrynę internetową. Spływające wyniki będą widoczne na mapie świata. Zebrane dane zostaną przeanalizowane przez naukowców, którzy opublikują potem końcowy raport.
Jesienne liczenie gwiazd po raz pierwszy odbyło się w 2007 r. W ubiegłym roku nadesłano ponad 1900 obserwacji z 47 krajów.PAP, arb