W wydawnictwie znalazły się teksty historyków, reprodukcje dokumentów i zdjęcia z epoki, fragmenty tekstów źródłowych, liczne biogramy najważniejszych postaci w historii lat 1918-89 oraz wyjaśnienie podstawowych pojęć historycznych.
- Publikacja ta przedstawia w popularnej formie tę część naszej historii, która chyba najbardziej determinuje i kształtuje naszą współczesność, czyli dzieje Polski w XX wieku, od odzyskania niepodległości w 1918 roku do jej ponownego odzyskania w roku 1989. W odróżnieniu od innych tego typu publikacji wydawnictwo IPN ma charakter bardziej popularny, a jego podstawowym adresatem są maturzyści, którzy na egzaminie dojrzałości zamierzają zdawać historię - mówił podczas prezentacji publikacji w 2010 roku jej współautor, obecny prezes Instytutu Pamięci Narodowej Łukasz Kamiński.
Jak zaznaczył, publikacja nie jest typowym podręcznikiem do nauki historii, dlatego nie musi w pełni odzwierciedlać podstawy programowej i programu nauczania. - Warstwa historii powszechnej jest tu tylko w niezbędnym stopniu zaznaczona i dzięki temu autorzy zyskali nowe możliwości przedstawienia bardziej dogłębnie niektórych zjawisk takich jak np. konspiracja powojenna, na które w tradycyjnym podręczniku jest niewiele miejsca - relacjonował Kamiński.
Wedle jego opisu wydawnictwo ma "kilka warstw". Tekstowi głównemu towarzyszy bogata szata ilustracyjna - zarówno reprodukcje dokumentów, jak i zdjęcia z epoki, wiele fragmentów tekstów źródłowych, przybliżających pewne zjawiska, liczne biogramy najważniejszych postaci w historii tamtego okresu oraz wyjaśnienie podstawowych pojęć. Książka, której pierwsze wydanie - jak podkreślają przedstawiciele IPN - spotkało się z uznaniem licznej grupy odbiorców, jest już dostępna w księgarniach. Część drugiego wydania zostanie bezpłatnie rozesłana do szkół. Nauczyciele historii ze szkół ponadgimnazjalnych oraz bibliotekarze od poniedziałku mogą rejestrować zapotrzebowanie swoich uczniów na książkę na stronie www.ipn.gov.pl/synteza Wysyłka publikacji potrwa do wyczerpania zapasów.
Jak zaznaczają przedstawiciele IPN, to propozycja dla maturzystów zdających egzamin z historii w 2013 roku. Dla tegorocznych abiturientów edukatorzy IPN przygotowali specjalny program zajęć wykładowych i warsztatowych z historii Polski. Szczegółowe informacje na temat propozycji edukacyjnych instytutu znajdują się na stronie www.ipn.gov.pl
Nauczyciele zainteresowanych otrzymaniem publikacji dla tegorocznych maturzystów mogą kontaktować się z oddziałowymi Biurami Edukacji Publicznej IPN i ich delegaturami na terenie kraju.eb, pap