Czerwona kartka: Jurijs Laizans (60, Łotwa)
Sędziował: Kyros Vassaras (Grecja). Widzów: 9 000.
Składy:
Polska - Jerzy Dudek - Tomasz Kłos, Tomasz Hajto, Jacek Bąk, Krzysztof Ratajczyk - Mariusz Lewandowski (68-Kamil Kosowski), Mirosław Szymkowiak (89-Tomasz Zdebel), Radosław Sobolewski, Jacek Krzynówek - Maciej Żurawski, Paweł Kryszałowicz (46-Marek Saganowski)
Łotwa - Aleksnadr Kolinko - Igor Stepanovs, Valentin Lobanovs, Mihails Zemlinskis, Jurijs Laizans, Olegs Blagonadeżdins, Aleksandrs Isakovs, Imans Bleidelis, Marin Verpakovskis (82- Andrejs Stolcers), Andrejs Rubins (77-Igors Semjonovs), Andrejs Prohorenkovs (78-Vits Rimkus)
Początek meczu zaczął się od mocnego uderzenia gospodarzy. W 3. minucie gorąco zrobiło się pod bramką Jerzego Dudka. Polacy zastawili nieudaną pułapkę ofsajdową, do piłki doszedł Andrejs Prohorenkovs i natychmiast uderzył na bramkę polską. Dudek zachował się jednak bez zarzutu.
Pięć minut później po strzale Imensa Bleidelisa piłka trafiła w słupek. W odpowiedzi Polacy wykonywali rzut wolny z 30 metrów. Jacek Krzynówek strzelił silnie po ziemi, ale tym razem słupek uratował Łotyszy.
W pierwszym kwadransie przewagę mieli gospodarze. Polacy grali nerwowo, często gubili rytm. Dodatkowo grę utrudniała mokra nawierzchnia boiska. "Biało-czerwoni" częściej się bronili niż inicjowali akcje zaczepne.
W 27. minucie Prohorenkovs mógł zdobyć prowadzenie dla gospodarzy, ale minimalnie spudłował. Chwilę później szansę miał Żurawski, ale jego strzał z kilku metrów obronił bramkarz łotewski.
W 35. minucie Lobanovs faulował tuż przed polem karnym Krzynówka. Sędzia podyktował rzut wolny, który perfekcyjnie wykonał Mirosław Szymkowiak. Piłkarz Wisły uderzył precyzyjnie w górny róg bramki i Aleksander Kolinko musiał sięgnąć po piłkę do siatki.
Następna akcja Polaków przyniosła im kolejną bramkę. Z lewej strony boiska na pole karne Łotyszy dośrodkowywał Szymkowiak. Do podania najwyżej wyskoczył Tomasz Kłos i strzałem głową po raz drugi w tym meczu zmusił do kapitulacji Aleksandra Kolinkę. Wynikiem 2:0 zakończyła się też pierwsza część meczu.
Początek drugiej odsłony należał do Polaków. Biało-czerwoni częściej byli przy piłce, starali się kontrolować przebieg wydarzeń na boisku. W ataku dwoił się i troił Żurawski, którego w drugiej połowie wspomagał Marek Saganowski. Piłkarz Legii wszedł po przerwie za Pawła Kryszałowicza.
Później gra się zaostrzyła. W 60. minucie Jurijs Laizans zaatakował bez piłki Mariusza Lewandowskiego. Prowadzący spotkanie grecki sędzia Kyros Vassaras pokazał Łotyszowi czerwony kartonik.
W miarę upływu czasu Polacy zaczęli grać z coraz większym spokojem. Gospodarze musieli atakować, dlatego podopieczni Pawła Janasa mieli więcej szans na grę z kontry. Kilkakrotnie też gracze polscy mieli okazję na podwyższenie wyniku, jednakże bez rezultatu.
Wynik nie uległ zmianie i polska reprezentacja wygrała 2:0, zachowując tym samym szanse na awans do finałów przyszłorocznych mistrzostw Europy.
***
Po wygranym meczu z Łotwą polska drużyna awansowała na trzecie miejsce w tabeli grupy 4, której liderem jest Szwecja. W sobotę rozegrała ona z San Marino zwycięski mecz 5:0 (1:0). Szwedzi, z którymi polscy piłkarze grać będą w środę w Chorzowie, mają trzy punkty przewagi nad pauzującymi w sobotę Węgrami oraz cztery - nad Polską i Łotwą.
Wszystkie te drużyny rozegrały po sześć meczów, natomiast San Marino zakończyło eliminacje. Piłkarze tej drużyny nie zdobyli ani jednego punktu, przegrali wszystkie osiem meczów, nie zdobywając ani jednej bramki, tracąc przy tym 30.
W środę prócz meczu Polska - Szwecja odbędzie się spotkanie Łotwa - Węgry.
Tabela grupy 4
1. Szwecja 6 meczów 14 punktów bramki 17 - 2
2. Węgry 6 meczów 11 punktów bramki 13 - 4
3. Polska 6 meczów 10 punktów bramki 9 - 4
4. Łotwa 6 meczów 10 punktów bramki 6 - 5
5. San Marino 8 meczów 0 punktów bramki 0 - 30
em, pap