Wcześniej chińskie źródła zapowiadały, że Shenzhou V ma dziesięciokrotnie okrążyć Ziemię a lot ma trwać 24 godziny. Z podanych w środę przez telewizję pekińską informacji wynika, że lot będzie trwać tylko 90 minut.
W Pekinie od wielu miesięcy krążą pogłoski, że dwaj chińscy kosmonauci od miesięcy szkoleni byli w rosyjskich ośrodkach.
Pierwszy chiński statek Shenzhou został wystrzelony w kosmos w listopadzie 1999 r. Program początkowo był oparty na technologiach rosyjskich. Później jednak naukowcy chińscy wprowadzili modyfikacje i obecnie twierdzą, że pojazd ten stanowi twór rodzimej myśli technicznej.
Media chińskie zapowiadają też wystrzelenie chińskiej sondy kosmicznej w kierunku Księżyca - pierwszy Chińczyk ma natomiast postawić stopę na Księżycu za trzy lata.
Realizacja takich planów będzie oznaczać, że Chiny stałyby się - po USA i Rosji - trzecim krajem, będącym w stanie umieścić ludzi w przestrzeni kosmicznej.
sg, pap