Australijska biegaczka Cathy Freeman, złota medalistka ostatnich Igrzysk Olimpijskich w Sydney pierwsza poniosła olimpijski ogień, który rozpali znicz w Atenach.
Tym samym pochodnia z olimpijskim ogniem rozpoczęła swoją 70-dniową podróż z Antypodów z powrotem do kolebki olimpizmu, Grecji. Igrzyska rozpoczynają się 13 sierpnia W Atenach.
Jednymi z pierwszych uczestników sztafety byli też Susie O'Neill i Kieren Perkins.
Freeman, Aborygenka, stała się uosobieniem olimpiady w Sydney po zwycięskim biegu na 400 metrów. "Jestem bardzo dumna, że niosę ten ogień", powiedziała. "Jestem dumna nie tylko z powodu olimpijskiego złota, ale także dlatego, że przynależę do ruchu olimpijskiego, z tego, co on ze sobą niesie".
Niewielka pochodnia trafi teraz do Melbourne, które gościło olimpiadę w 1956 roku, a następnie opuści Australię w drodze do Tokio i ponad trzydziestu innych miast. Do Grecji wróci 9 sierpnia przed zaplanowaną na 13 sierpnia uroczystością zapalenia olimpijskiego znicza na głównym stadionie w Atenach.
ss, bbc