Według osób z otoczenia Rabbaniego, były prezydent zginął na skutek eksplozji bomby ukrytej w turbanie zamachowca, który podawał się za wysłannika talibów. Do zamachu doszło w domu Rabbaniego, leżącym w ściśle strzeżonej enklawie dyplomatycznej w Kabulu. Rabbani jest najwyższym rangą politykiem afgańskim zabitym od rozpoczęcia zachodniej interwencji w Afganistanie pod koniec 2001 roku.
Rabbani pełnił ostatnio funkcję szefa Wysokiej Rady Pokoju, specjalnego organu odpowiedzialnego za kontakty z talibami i innymi rebeliantami oraz za znalezienie rozwiązań mających na celu zakończenie wojny w Afganistanie. Rzecznik afgańskiego prezydenta Hamida Karzaja potwierdził, że szef państwa zawiesił od zabójstwa Rabbaniego dialog z talibami i zapowiedział, że skoncentruje teraz wysiłki na negocjacjach z Pakistanem. Według Kabulu to właśnie w Pakistanie ukrywa się kierownictwo talibów.
PAP, arb