Obrośnięty glonami, wiecznie uśmiechnięty. Oto leniwiec, ulubieniec naukowców

Obrośnięty glonami, wiecznie uśmiechnięty. Oto leniwiec, ulubieniec naukowców

Leniwiec
Leniwiec Źródło: Shutterstock
Jest powolny, pokryty glonami, lubi wisieć głową w dół i zawsze wygląda, jakby się uśmiechał – poznajcie tego niezwykłego mieszkańca lasu deszczowego, który zaskakuje swoimi umiejętnościami pływackimi.

Senne usposobienie, powolne ruchy i charakterystycznie uśmiechnięte pyski uczyniły leniwce ulubieńcami milionów ludzi na całym świecie. Zwierzęta te są źródłem inspiracji dla niezliczonych memów, a ich zachowanie pozostaje tematem badań naukowców.

Leniwiec. Dżentelmen z lasu deszczowego

Leniwce to nadrzewne ssaki, które większość swojego życia spędzają w koronach lasów deszczowych Ameryki. Zwierzęta te niemal nigdy nie opuszczają drzew. W koronach drzew odpoczywają, śpią, jedzą, poruszają się i znajdują partnerów. Ich terytorium rzadko przekracza 10 hektarów, a głównym składnikiem ich diety są liście drzew.

Leniwce z rodzaju Choloepus (dwupalczaste) mają dwa palce na przednich kończynach, natomiast leniwce z rodzaju Bradypus (trójpalczaste) mają trzy palce.

Te zwierzęta to samotnicy, którzy łączą się w pary jedynie podczas okresu godowego. Matka z młodym pozostaje razem przez około rok, a następnie każde z nich rozpoczyna samotne życie.

Dlaczego leniwce są pokryte glonami?

Ich sierść, z mikroskopijnymi pęknięciami, stanowi idealne środowisko dla glonów, które nadają jej zielonkawy odcień w porze deszczowej. Relacja ta może być mutualistyczna – glony korzystają z ochrony, a leniwce potencjalnie otrzymują składniki odżywcze. Mechanizm tej wymiany pozostaje jednak tajemnicą.

Leniwce są ważnym elementem ekosystemu tropikalnego. Stanowią pożywienie dla drapieżników, takich jak harpie, jaguary czy oceloty, a ich sierść jest domem dla licznych mikroorganizmów, grzybów i bezkręgowców.

Wiecznie uśmiechnięte zwierzęta

Dlaczego leniwce wyglądają, jakby się uśmiechały? To złudzenie wywołane budową ich twarzy – nie potrafią zmieniać mimiki. Jednak w sytuacji zagrożenia mogą być agresywne, używając zębów i ostrych pazurów.

Ich dieta, oparta głównie na liściach, jest uboga w kalorie, co wymaga oszczędzania energii. Powolność pomaga im unikać drapieżników. Opuszczają drzewa jedynie w dwóch przypadkach: aby wypróżnić się (raz na kilka dni) lub gdy muszą przemieścić się na inne drzewo. Na ziemi są jednak wyjątkowo narażone na ataki drapieżników.

Jak podaje serwis discoverwildlife.com, leniwce są świetnymi pływakami. Widziano, jak pokonywały nawet bardzo duże rzeki Amazonki. Gdy są w wodzie, poruszają ramionami i nogami znacznie szybciej, niż gdy przebywają na drzewie – w swoim naturalnym środowisku.

Czytaj też:
Jesteś zestresowany? Twój pies może mieć z tym kłopot
Czytaj też:
Oto rzadki różowy ślimak. Przetrwał ogień, teraz zachwyca badaczy

Opracowała:
Źródło: discoverwildlife.com