Plesionectes longicollum – bo o nim mowa – żył prawdopodobnie między 183 a 174 mln lat temu, a więc w czasie wczesnego toarkum (czwarty, najmłodszy wiek wczesnej jury). To mięsożerny plezjozaur. „Jurajski potwór morski” – jak nazwała go redakcja portalu Live Science – mierzył kilka metrów, a odkryta skamielina, która znajduje się na terenie Niemiec, ma trzy metry długości i szyję, która stanowi więcej niż połowę długości jego ciała.
P. longicollum to nowo odkryty gatunek. Udało się to stwierdzić dzięki dobrze zachowanym szczątkom. Mimo upływu niemal 200 mln lat wciąż zawierały one tkanki miękkie i kości. Zostały wydobyte blisko sześć dekad temu w niemieckim kamieniołomie (który jest częścią formacji łupkowej Posidonia) – podaje LS, opierając się na wynikach badań opisanych w czasopiśmie naukowym „PeerJ”). Głównym autorem pracy jest Sven Sachs, paleontolog kręgowców.
Naukowiec z Polski zabrał głos: To odkrycie stanowi kolejny element układanki
– Nasze szczegółowe badania ujawniły niezwykłą kombinację cech szkieletu, które wyraźnie odróżniają go od wszystkich znanych dotychczas plezjozaurów – zauważa ekspert z z Muzeum Historii Naturalnej w Bielefeldzie, cytowany przez LS, Naukowcy uważają, że ten konkretny okaz jest „najstarszym znanym plezjozaurem z miasta Holzmaden w południowo-zachodnich Niemczech”.
– Odkrycie to stanowi kolejny element układanki ewolucji ekosystemu morskiego w krytycznym okresie historii Ziemi – mówi współautor badania, którym jest Daniel Madzia, paleobiolog z Polskiej Akademii Nauk.
Wyjątkową skamielinę można obejrzeć w Państwowym Muzeum Historii Naturalnej w Stuttgarcie – stanowi ona bowiem fragment stałej ekspozycji. Wywołuje podziw u wielu odwiedzających.
Czytaj też:
Naukowcy natrafili na ślady dawnej cytadeli Majów. Tu bronili się przed HiszpanamiCzytaj też:
Sensacyjne znalezisko w Wielkopolsce. „Polskie piramidy" starsze od egipskich