Do przypadkowego zderzenia dwóch śmigłowców - bojowego typu Tigre i transportowego typu Cougar doszło w poniedziałek 25 listopada w Mali. W wypadku zginęło 13 żołnierzy, w tym 6 oficerów.
Informację o śmierci żołnierzy potwierdził na Twitterze prezydent Francji, Emanuel Macron. W swoim wpisie złożył też kondolencje bliskim ofiar. „Trzynastu naszych żołnierzy zginęło wczoraj w Mali. Byli zaangażowani w operację bojową przeciwko terrorystom. Tych trzynastu bohaterów miało tylko jeden cel: chronić nas. Łączę się w bólu z ich najbliższymi oraz towarzyszami broni” – napisał Macron.
Jak poinformowała agencja Reutera okoliczności zderzenia nie są na razie jasne. Minister obrony Francji Florence Parly poinformował jedynie, że do katastrofy doszło w powietrzu.
Interwencja Francji w Mali
Francuscy żołnierze przebywają na terytorium Mali, która jest byłą francuską kolonią, od 2013 roku. Zostali wysłani po tym, jak islamscy bojownicy zajęli dużą część północnego terytorium kraju. Od tego czasu znaczna część powierzchni Mali została przywrócona pod kontrolę malijskich władz, ale przemoc rozszerzyła się również na inne kraje w regionie.
Jak informuje BBC, obecnie Francja ma 4500 żołnierzy rozmieszczonych w celu wspierania sił Mali, Mauretanii, Nigru, Burkina Faso i Czadu przeciwko islamistycznym bojownikom. Od czasu pierwszej interwencji w Mali zginęło tam 38 francuskich żołnierzy. W ostatnich miesiącach aktywność islamistów znacząco wzrosła.
Czytaj też:
Nie żyje student Akademii Wojsk Lądowych we Wrocławiu. Nie wrócił z przepustki