W obchodzoną drugiego dnia świąt uroczystość świętego Szczepana, pierwszego męczennika, papież wezwał wiernych do modlitwy za wszystkich porwanych w wielu rejonach świata.
"W atmosferze Bożego Narodzenia tym silniej odczuwa się zaniepokojenie o tych, którzy cierpią i przeżywają ciężkie trudności. Moje myśli kieruję między innymi ku dwóm włoskim zakonnicom - Marii Teresie Olivero i Caterinie Giraudo, należącym do misyjnego ruchu kontemplacyjnego Ojca de Foucauld, porwanym ponad półtora miesiąca temu razem z grupą miejscowych współpracowników w wiosce El Wak na północy Kenii" - powiedział Benedykt XVI.
Następnie dodał: "Chciałbym, aby w tym momencie odczuły one solidarność papieża i całego Kościoła".
"Niech Pan, który rodząc się przybył, aby obdarzyć nas swoją miłością, dotknie serca porywaczy i pozwoli, by nasze siostry zostały jak najszybciej uwolnione i mogły wznowić swą bezinteresowną służbę na rzecz najbiedniejszych braci" - mówił Benedykt XVI.
Wezwał wiernych: "Drodzy bracia i siostry, zachęcam was wszystkich do modlitwy, nie zapominając o licznych przypadkach porwań osób w innych częściach świata, o których nie zawsze ma się dokładne informacje".
"Myślę o porwanych, zarówno z powodów politycznych, jak i innych, w Ameryce Łacińskiej, na Bliskim Wschodzie, w Afryce. Niech nasza solidarna modlitwa będzie dla nich wszystkich w tym momencie głęboką, duchową pomocą" - podkreślił.
Papież mówił, że męczeństwo świętego Szczepana było realizacją "pierwszych owoców zbawienia, jakie Narodzenie Chrystusa przyniosło ludzkości: zwycięstwo życia nad śmiercią, miłości nad nienawiścią, światła prawdy nad mrokami kłamstwa".
"Wysławiajmy Pana, gdyż zwycięstwo to pozwala i dziś wielu chrześcijanom nie odpowiadać złem na zło, lecz mocą prawdy i miłości" - zauważył.
Po polsku papież powiedział: "Pozdrawiam Polaków. Wspominamy dziś męczeństwo świętego Szczepana. Świadectwo o jego wierze i całkowitym oddaniu dla Chrystusa przetrwało do naszych czasów i jest dla nas wymagającym wezwaniem, ale też źródłem nadziei: 'Jeśli kto wyznaje, że Jezus jest Synem Bożym, to Bóg trwa w nim, a on w Bogu'".
"Niech ta wiara trwa w nas mimo wszelkich przeciwności. Serdecznie wam błogosławię" - dodał.
ab, pap