W wywiadzie dla telewizji NBC News, który będzie nadany w niedzielę, generał powiedział, że jeśli sytuacja na froncie będzie tego wymagać, poradzi prezydentowi Barackowi Obamie, by przesunąć termin rozpoczęcia wycofywania wojsk wyznaczony przez prezydenta na lipiec 2011 r.
Petraeus oświadczył, że Obama "wypowiedział się bardzo wyraźnie, że chce ode mnie usłyszeć jak najlepszą profesjonalną opinię". Jego opinia - powiedział - będzie oparta na tym, jak rozumie misję USA w Afganistanie i środki do jej realizacji. "Jeżeli nastąpią w tym zakresie jakieś zmiany, zakomunikuję to oczywiście prezydentowi" - dodał.
Generał Petraeus objął dowództwo w Afganistanie po generale Stanleyu McChrystalu. Ten ostatni podał się do dymisji po ujawnieniu, że jego podwładni wyrażają się pogardliwie o prezydencie i jego najbliższych współpracownikach.
Jak podał piątkowy "New York Times", także inni wyżsi wojskowi w najbliższym czasie zamierzają przekonywać Biały Dom, że data lipca 2011 r. jako termin rozpoczęcia wycofywania wojsk z Afganistanu może być przedwczesna.