W Pakistanie ulewy, spowodowane przez nie osuwanie się ziemi i lawiny błotne utrudniają akcję niesienia pomocy ludności terenów dotkniętych kataklizmem. W górskich rejonach setki ludzi uwięzionych pod gruzami i w ruinach domów oczekują ratunku.
Niemal cały ciężar operacji ratowniczych spoczywa na wojsku, które zostało zmobilizowane do tego zadania.
Źródła pakistańskiego MSW podają na razie jako oficjalną liczbę ofiar 19.136 zabitych i 42.397 rannych, ale przewidują, że liczba ofiar śmiertelnych dojdzie do 30 tys.
Niektóre inne źródła, m.in. telewizja Geo, mówią o 25 tys. śmiertelnych ofiar.
"Uległy zniszczeniu całe wsie i miasta" - powiedział pakistański rzecznik wojskowy gen. Shaukat Sultan.
Obraz zniszczeń, jaki wyłania się nazajutrz po katastrofie, jaką było trzęsienie ziemi o sile 7,6 stopnia w skali Richtera, to straszliwie spustoszony szeroki pas pograniczny między Pakistanem a Indiami.
Według ostatnich doniesień, w indyjskiej części Kaszmiru zginęło 689 osób. Jak poinformowano w niedzielę, w samej tylko miejscowości Karnah w stanie Dżammu i Kaszmir było co najmniej 258 ofiar śmiertelnych i 100 rannych. Karnah znajduje się niedaleko granicy indyjsko-pakistańskiej.
Szef pakistańskiego MSW Aftab Khan Sherpao oświadczył w niedzielę, że na razie nie jest możliwe ustalenie liczby ofiar, ponieważ ratownicy jeszcze nie dotarli do wszystkich poszkodowanych.
Prezydent Pakistanu Pervez Musharraf zwrócił się z prośbą o międzynarodową pomoc w sfinansowaniu akcji ratowniczej i usuwaniu skutków trzęsienia ziemi.
"Szukamy pomocy międzynarodowej; mamy dość sił ludzkich, ale potrzebujemy pomocy finansowej, aby te siły odpowiednio wykorzystać do stawienia czoła tragedii" - powiedział Musharraf.
Reakcja na ten apel była natychmiastowa. Komisja Europejska oznajmiła, że wstępnie przeznacza 3,6 miliona dolarów dla ofiar trzęsienia ziemi w Azji.
Bank Światowy w niedzielę ogłosił, że udziela Pakistanowi nadzwyczajnej pożyczki w wysokości 20 milionów dolarów, a Azjatycki Bank Rozwoju - 10 milionów dolarów na odbudowę rejonów dotkniętych trzęsieniem ziemi. ONZ-owska Agencja Pomocy Humanitarnej wyasygnowała wstępnie kwotę 100.000 dolarów. 160.000 dolarów przekazuje Pakistanowi rząd szwajcarski.
ss, pap