Była to rekordowa cena za obiekt sztuki islamu, w której artystyczne rzemiosło w metalu osiągnęło wyżyny mistrzostwa i było jedną z głównych form ekspresji. Poprzedni rekord padł w 1997 roku, kiedy szejk z Kataru kupił głowicę fontanny z XII wieku za nieco ponad 3,6 mln funtów.
Z uwagi na konieczność "dalszych badań i analiz naukowych" klucz zwrócono poprzedniemu właścicielowi - poinformował w poniedziałek rzecznik Sotheby's.
Według specjalistów z brytyjskich muzeów, klucz długości 37 cm, z wygrawerowanym napisem, w katalogu datowany na XII wiek, może być kopią z XIX wieku. Zwracają oni uwagę na "nieprawidłowości inskrypcji". Jak pisze gazeta "The Art Newspaper", wątpliwości te zgłoszono w niecałe dwa miesiące od sprzedaży.
Sotheby's podkreśla, że nieprawidłowości nie świadczą o tym, że klucz musi być kopią.
Na świecie jest 58 kluczy tego rodzaju, w większości średniowiecznych, przechowywanych w muzeach. W zbiorach pałacu Topkapi w Stambule znajdują się 54, w Luwrze i Muzeum Sztuki Islamu w Kairze - po jednym. Dwa należą do ważnej kolekcji, Nuhad Es-Said, muzułmańskiego rzemiosła artystycznego w metalu. Dedykowane kalifom - świeckim i religijnym przywódcom społeczności muzułmańskiej, pojawiły się za czasów dynastii Abbasydów (750-1258), których państwo (kalifat bagdadzki) rozciągało się od Turkiestanu po Hiszpanię.
Świątynia Al-Kaba na dziedzińcu Świętego Meczetu w Mekce, z wmurowanym czarnym kamieniem, to główne miejsce kultu, cel pielgrzymki hadżdż. Wiąże się z początkami i szybką ekspansją islamu. W 630 roku, w kilka lat po ucieczce do Medyny (wydarzenia wyznaczającego początek ery muzułmańskiej w 622 roku), Mahomet triumfalnie wkroczył do Mekki. Zmusił przeciwników do kapitulacji, zażądał kluczy do Kaby, rozkazując zniszczyć pogańskie idole. Polecił zwołać wiernych na modlitwę. Słowa wezwania przypominające, że "nie ma Boga nad Allacha", rozbrzmiewają do dziś z minaretów, a modlący się zwracają się twarzą w stronę Mekki.pap, keb