Amerykański wahadłowiec Endeavour odcumował od Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS) i rozpoczął lot na Ziemię. Lądowanie na Florydzie planowane jest w piątek.
Podczas trwającej półtora tygodnia misji Endeavoura na stacji ISS przebywała rekordowa liczba 13 osób. Siedem z nich powróci na pokładzie wahadłowca na Ziemię, wśród nich japoński astronauta Koichi Wakata, który spędził na orbicie 4,5 miesiąca.
Dowódca Endeavoura Mark Polansky podziękował we wtorek astronautom z ISS za gościnę.
W czasie pobytu na ISS astronauci odbyli pięć kosmicznych spacerów. Łącznie spędzili w przestrzeni 30 godzin. W tym czasie dokończyli prace montażowe przy japońskim laboratorium naukowym Kibo. Astronauci zainstalowali m.in. dwie kamery na platformie badawczej laboratorium, a także nowe baterie słoneczne na zewnątrz ISS.
Wartość laboratorium ocenia się na 1 mld dol. Prace przy jego montażu trwały ponad rok i wymagały trzech lotów wahadłowców.
Na stacji ponownie zrobi się tłok pod koniec sierpnia, gdy po planowanym starcie wahadłowca Discovery liczba astronautów ponownie wzrośnie do 13.pap, keb